今年，安徽省準備在6月10日之前，放歸人工繁育揚子鱷370條，揚子鱷是我國一級保護動物，也是我國特有的一種鱷魚。

在100多年前還廣泛分布在我國長江中下游絕大多數地區，但現如今野生揚子鱷數量非常稀少，IUCN更是將其列為“極危”物種，距離野外滅絕只有一步之遙。

為了保護揚子鱷，我國在1979年開始成立揚子鱷繁殖研究中心，從野外捕捉212條成年揚子鱷進行圈養繁殖，繁衍至今，保護區內的人工繁育揚子鱷數量已經達到15000條。

只不過，人工養殖的揚子鱷數量再多，也只是延續了它的基因，無法發揮它的生態價值，只有野生揚子鱷才能夠發揮出生態價值。

目前野生揚子鱷數量極其稀少，仍舊處于極危狀態，為了加快野生揚子鱷種群復壯進程，也為了讓揚子鱷發揮出自己的生態價值。

從2003年開始，我國就開始將人工繁育的揚子鱷放歸到野外，2022年揚子鱷野外放歸工作正在進行中，今年安徽省將放歸人工繁育揚子鱷370條，全部放歸工作將在6月10日前完成。

揚子鱷

揚子鱷是濕地鏈上的一環，它們的生存離不開濕地環境。

揚子鱷喜歡安靜，在白天時，通常躲在洞穴中，或者是在岸上曬太陽，等到了夜晚才會外出覓食，水中的魚、蝦、螺，以及水鳥等都是它們的食物。

它們看似行動遲鈍，其實在狩獵時，它們的動作非常敏捷，獵物一旦靠近它們的取食范圍，就很難逃脫。

揚子鱷屬于冷血動物，它們不消耗能量用于維持體溫，而是會隨著外界氣溫的變化而變化。當外界的氣溫較低時，它們就會躲到洞穴中冬眠，冬眠時長可達5個月。

冬眠的場所是在洞穴之中。揚子鱷非常善于打洞，它們會在河岸為自己修建一個洞穴，洞穴堪比是“迷宮”，曲徑通幽、縱橫交錯。

洞穴內有多個功能區，有的區域可以供它們在洞穴中轉身，洞穴內還有一些地勢較高的高臺，這里就是它們冬眠的主要場所，高臺上還有通氣孔。當水位上升，淹沒高臺時，它們就能夠順著通氣孔逃生。

在冬眠期間，它們會躲在洞穴之中躲避寒冷的冬季，但即便如此，當冬眠場所的氣溫低于10℃時，也會威脅著它們的生命。

冬眠結束之后，它們就會處于極度饑餓狀態，此時的它們會大量覓食，為繁殖求偶做準備。

6月份，揚子鱷開始進入發情期，發情期的雄性為了搶奪雌性的交配權經常會大打出手，此時的野生揚子鱷受傷率較高。

7月，雌性揚子鱷開始產卵，雖然揚子鱷是冷血動物，但這并不代表它們沒有母愛。在產卵之前，雌性揚子鱷會利用枯草，泥巴，落葉，樹枝等堆砌一個草堆，然后在草堆中產卵，平均每次產下25枚卵。

冷血動物一般不會親自孵化，而是利用太陽的熱量，以及草堆發酵的溫度來提升溫度。溫度是決定揚子鱷幼崽性別的關鍵，其中溫度較低時，孵化的都是雌性，溫度較高時孵化的都是雄性，溫度在30℃時，孵化的雌雄比例就是1:1。

揚子鱷雖然不孵卵，但是雌性還會時不時地來看望幼崽們的孵化情況，等到幼崽孵化成功后，母親就會帶著孩子一起生活。

雖然成年的揚子鱷幾乎沒有天敵，但是幼崽天敵眾多，白鷺，夜鷺，蒼鷺和野貓等食肉動物都會捕捉它們，造成幼崽成活率極低，大約只有2%的個體能夠活到成年。

所以，揚子鱷雖然產卵量大，但是幼崽的成活率實在是太低了，再加上揚子鱷還面臨棲息地破碎，棲息地消失等困境，導致了野生揚子鱷數量增長緩慢，難以擺脫滅絕的風險。

揚子鱷野放

人工環境下，揚子鱷生存的環境較好，天敵較少，而且食物充足，在這種背景下，幼崽的成活率較高，揚子鱷數量能夠較快地恢復。

但是，人工養殖的揚子鱷難以發揮出它們的生態價值。在野外，揚子鱷的生活活動都會影響著當地的生態，改造著當地的生態，讓當地的生態鏈更加健康地運轉。

揚子鱷又是濕地生態鏈上的“指示性物種”，知名度較高，對生態環境的要求較高，我們在保護揚子鱷的同時，順道可以一起保護當地的濕地生態，而濕地生態又是許多鳥兒的家園，也是候鳥的歇腳點，保護濕地生態，順道可以一起保護其他珍稀動物。

還有，揚子鱷的文化價值高，我國古代就有揚子鱷的身影，其中“鼉鼓”就是使用揚子鱷的皮制作而成，當然了，現如今揚子鱷是我國一級保護動物，決不能使用它們的皮來制作鼉鼓了。

揚子鱷是鱷魚，有些人會擔心揚子鱷會傷人，尤其是野放的揚子鱷和人類距離較近時，會不會對周圍的人類產生威脅。

其實這一點我們不用擔心，因為和其他鱷魚相比，揚子鱷體型較小，成年個頭也只有1.5米-2米，體重60斤-90斤。

而且它們也是為數不多性格溫順的鱷魚，它們對周圍環境比較敏感，聽到人類動靜后會主動躲避，目前為止還沒有發生過野生揚子鱷傷人事件。

當然了，在揚子鱷的繁殖期和發情期時，它們會變得比較危險，但只要不靠近它們，揚子鱷也不會主動傷人。

現如今放歸的370條揚子鱷，是從人工繁育的適齡鱷中選出了600條“待選鱷”。

之后又通過DNA遺傳背景分析，篩選出了370條體格強壯，親緣關系較遠的揚子鱷放歸野外。

為了讓揚子鱷能夠更好地在野外生活下去，當地還對揚子鱷的野放地進行了生態修復，并投放相應的魚苗、螺螄等，讓揚子鱷的食物也能夠可持續性繁殖。

目前，安徽省野放揚子鱷數量已經達到1000條，其中有些放歸的揚子鱷已經適應了野外環境，甚至已經繁殖后代，這意味著野放效果初顯成效，或許不久之后我們就能夠在野外看到揚子鱷的身影。