寵物與人有著一種微妙的親情關系的，一旦與人建立起一種親情關系，它們給予人的愛和親密感是純真和毫無保留的。有研究表明，當人與寵物進行接觸時，人的血壓、脈搏都會舒緩下來，身體內的亢奮激素水平也會降低。人會隨之產生一種愛憐之心。
為了保證養老機構的管理，除非特殊情況外，一般講，養老機構時不允許入住客戶飼養寵物的，但養老機構不會阻止客戶家人帶著寵物來看望客戶的。為了使機構更有“家”的氛圍，或是出于護理服務的需求，有些養老機構機構會在機構內飼養一些寵物，一般的寵物主要包括：狗、貓、鴨子、觀賞魚和鳥類。
養老機構內的狗是必須要進行專業訓練的，它不能過于興奮，有對人溫順、友善、要喜歡與人相處。貓是養老機構內最為常見的寵物，在機構內可以自由走動，能與所有的人交朋友。
養老機構內的客戶會逐漸與機構內的寵物建立非常良好的關系，有些老人會給一些他們喜愛的寵物起上特有的名字。客戶可以從與這些寵物的“交流”和互動中獲得喜悅和慰藉。
寵物在養老機構內的存在除了提升機構的生活氛圍之外，它們還有具有起到一定的理療的作用，特別是針對失智癥和日落失調癥的客戶，有著較好的護理效果。另外，寵物對于那些剛剛入住養老機構的客戶，也起著紓解緊張精神和情緒的作用。
寵物可能會自我帶有病毒或病菌，同時他們也可能將別人的病毒傳染給他人。這樣寵物可能會成為機構內病毒的傳染媒介或傳染源。因此，保證寵物的健康、干凈是養老機構內飼養寵物的基本前提。養老機構內應該有一套的寵物管理的流程和規定。另外，養老機構內要執行防止傳染的有關制度和規定;作為客戶家人或工作人員都要及時提醒客戶經常洗手。
現在實踐證明。寵物進入養老機構會帶來意想不到的驚喜。
摘自《入住養老機構完全手冊》 作者王智華
