（封面圖片來自微博用戶“回憶專用小馬甲”）
一．
伯納烏大球場，2015年12月20日。國家德比，巴薩對皇馬。
十七輪聯賽過后，皇馬落后巴薩兩分，但本輪巴薩的主力蘇亞雷斯、內馬爾都黃牌停賽，皇馬坐鎮主場，顯然是反超分數的好機會。
對于更多的球迷們來說，更讓他們津津樂道的是兩隊的核心主力，世界上身價最高的兩名球員：梅西與C羅的比拼。聯賽打了17輪，兩人各自進了21個球，射手榜上并列榜首。今天誰能進球，誰就能壓過對方一頭。
比賽眼看就要開始，電視臺的資深記者凱西斯站在寒風里，不時原地跳幾下。演播室里的前瞻節目已經做了一個多小時，畫面就快切換到他了。凱西斯的工作，無非就是拿著出場名單介紹一下，給大家帶來點現場感而已。對他這個在電視臺混了二十多年還是不得志的老家伙來說，這種工作實在沒有什么興奮感可言。
私下里，凱西斯是一個狂熱的皇馬球迷，對皇馬的一切都了如指掌。本著知己知彼的東方古諺，他對巴薩也很有研究。兩隊誰受了傷，誰狀態不好，他都知道得差不離。所以，當同事小跑著遞來出場名單時，他不由得皺起了眉頭。
五分鐘后，當場內的8萬球迷和電視機前的數億觀眾看到這張出場名單時，大家的眉頭都皺著。
C羅和梅西，都沒有出場。不但沒有首發，連替補名單上都沒有。當兩隊球員出場時，眼尖的現場觀眾甚至發現，兩隊的板凳席上都沒有兩人的蹤影。
“世界足壇最貴的四條腿沒有出現在這場世界上最重要的比賽里，這的確很難理解。就我們所知，截至賽前，兩位球員都沒有任何傷病，我們實在不知道他們為什么會缺席這場比賽。要知道，歐冠的比賽要到下周才會進行，他們似乎并不需要儲備體力……”解說員也是一頭霧水。
與此同時，布魯塞爾市郊15公里外的一間巨大地下室里，燈火通明。雖然看上去仍然有軍用品的痕跡，但這間地下室已經被裝飾得頗為富麗，舒適的皮沙發、水晶茶幾、還有厚實的灰色地毯。
房間里，C羅和梅西坐在沙發上，滿臉憤怒地看著面前的黑衣人，那黑衣人顯然并不年輕，臉上微有皺紋，但身材顯得結實壯碩。而他的兩側，還站著五六個同樣穿著黑衣的壯漢。
“你們這是綁架，綁架！”C羅怒吼著，但并沒有進一步的表示。他揉著自己的肩膀——那是他最初反抗時，那些黑衣人中的一個隨手擰出的傷。雖然他是個優秀的運動員，身體素質已經不能簡單以一流來形容，但對方顯然精于格斗。
“不用說了，不是綁架。”梅西相對冷靜一些，他拍了拍C羅，與其說是希望對方冷靜，不如說是聽天由命。畢竟，像他們這樣的運動員，聘請的保鏢都是世界一流，而對方不但輕松地解決了這些保鏢，甚至還動用了軍隊來運送他們。以軍用運輸機運載他們來到比利時，這顯然不是普通的勢力能做到的。
“沒錯，這不是綁架。我們需要你們的力量，雖然沒有人知道你們能不能成功，但如果你們成功了，你們就是全人類的英雄。”
英雄這個名詞對這兩個頂級球員來說并不陌生。但全人類的英雄？兩人互相看了一眼，再怎么看得起自己，自己也就是一個踢球的，解救全人類？是不是搞錯了？
二．
良久，C羅嘆了口氣。他并不笨，但眼前的情況顯然超出了他的想象。黑市球？實在很難想象，什么樣的黑市球能綁架這樣兩個球員來比賽。難道是某個狂熱的有核勢力的領導人發了瘋，希望能親眼看到C羅和梅西，否則就要引爆核彈？這也太瘋狂了。他咕噥著把這個想法告訴了梅西，后者想了半天，突然笑出聲來：“你是說姓那個金的胖子？我記得2010年世界杯上，你們把他們的球隊踢傻了吧？”
但黑衣人告訴他們的話，比C羅最瘋狂的想象，更加瘋狂。
“地球明天就要毀滅了。”黑衣人一點也不像在開玩笑。
“你們可以叫我麥克爾。時間不多，我簡要地介紹一下，為什么會把你們帶到這里來。”黑衣人麥克爾掏出一個遙控器，打開了房間里的顯示屏。
2009年，地球第一次收到了來自外星球的信息。這個信息的內容是這樣的：“銀河系區英仙座旋臂路太陽系小區地球的居民們，你們好。根據《三位宇宙星系星球拆遷管理實施細則》的有關規定，對下述星系建設基地范圍內的星球拆遷，經審核發給星球拆遷許可證。希望被拆遷星球范圍內的智慧體及生命體，共同配合做好拆遷工作。現將星球拆遷許可證載明的內容和有關事項公告如下：
一． 建設項目名稱：銀、野（即野鴨星系）客運蟲洞英仙座旋臂通道改造
二． 星球拆遷人：銀河系區英仙座旋臂路建設總公司
三． 星球拆遷實施單位：銀河系區英仙座旋臂路建設總公司拆遷部
四． 建設項目拆遷范圍：太陽系所屬地球、火星、小行星帶、木星、土星。
五． 星球拆遷期限：地球公元紀年2015年12月21日4時。
如對拆遷情況有任何異議，請隨時與本局聯系。
銀河系區英仙座旋臂路星系空間管理局。”
“原文是用中文發送的，可能是考慮到這個星球上說中文的人類最多。翻譯它花了不少時間。”麥克爾換了一頁演示文稿：“這個信息是通過某種高能粒子直接轟擊人的視網膜得到的。當時，五個聯合國常任理事國的元首都同時收到了這個信息。這個信息還告訴我們，我們可以通過高功率的無線電波與他們取得聯系。這意味著他們離我們并不遙遠。”
“幾次溝通之后，我們確認了，這是一個擁有非常高技術的地外文明。他們已經可以通過蟲洞進行超光速旅行，但在進入蟲洞前需要一段加速路。他們新建的這個蟲洞，加速路正好要從英仙座旋臂經過，而我們地球正好在這條通路的邊緣上。他們所說的拆遷，就是將地球徹底毀滅，連灰燼都不剩。”麥克爾的演示文稿上，原本旋轉著的地球突然消失。他抬腕看看手表：“時間還足夠，我們可以接著說下去。”
“在這條通路上，對以20%光速運行的飛船來說，一個一百立方公里的物體就可能造成致命的損害，所以不能有星球的存在。他們的技術水平高出我們太多，所以我們只能聽任宰割。所幸的是，與我們聯系的并不是一個文明，而是一個文明聯盟。它們分布在銀河系的各個角落，因此有相當嚴格的契約與星際法約束自身的行為。在我們與他們聯系的過程中，我們找到了他們法律中的一個條款。”
這個條款成了地球是否能夠生存下來的救命稻草。根據《銀河系文明發展留存法》的規定，銀河系中的任何智慧生物群落都是銀河系文明的重要組成部分，應該予以保護。當然，這種保護也是有限度的，能夠享受保護的智慧生物群落，文明度不能低于德爾塔6級，而要想以完全投票權加入銀河系文明聯盟，文明度則要高于貝塔3級，也就是自發掌握光速級航行能力，且能夠自由將物質在一至六維之間轉化。
“說來話太長了，反正你們只需要知道，地球的這點文明，根本不夠看。就像你們在草地上踢球的時候，不會考慮踩死一只螞蚱有多可惜，在那些外星文明眼中，我們連細菌也算不上。他們也不會考慮把人類作為一個物種搬遷走，因為這也劃不來。”麥克爾接著說道，“但還有一種可能，可以讓地球免于被毀滅。”
三．
銀河系文明聯盟是一個高等文明建構的組織。在宇宙中，高等文明有很多種存在形式，以肉體生命為依托載體的就包括碳基、硅基等等，而無生命卻擁有智慧的智慧體形式也不在少數，其中甚至有以波動為智慧形式的智慧體。紛繁復雜的智慧形式意味著銀河系文明聯盟是一個寬容的聯盟——任何一個文明，不管其高低強弱，都有可能具有一些獨特的特質。
這是《銀河系文明發展留存法》中關于“文明特殊文化遺產”的概念。“具體到我們這兒，意思就很簡單，如果我們能證明地球文明擁有某些值得被保留的特質，那么地球將被保留下來，以防止這種特質的喪失。當然，我們的行星之后將被用來專門發展和保護這種特質。”
梅西思索著道：“可這和我們有什么關系？”
“因為沒有人知道，究竟什么樣的特質才能夠讓我們幸免于難。病急亂投醫，我們只能挑選人類所有文化現象中的頂尖者。比如體育，人類的第一運動是足球，你們又是足球界的最強者，所以你們可以向外星人展示足球的魅力。”
“這不可能，足球是團隊的運動，我們兩個人能干什么？顛球還是盤球？”C羅怒道：“你至少得給我們一支球隊，而且得給梅西巴薩，不能給他國家隊！”
“時間緊迫，實在是來不及了，我們只能把身價最高的球員請來。考慮到足球是集體項目，所以才找了兩個人。”麥克爾再次看了看表，“負責評判文明特質的是銀河系文明發展留存組織的特色文明評比辦公室，這個辦公室只有三個智慧體，外加十五個臨時工。六年前我們就了解到，最近一段時間銀河系在競爭優秀系容的評比，各種工程多得很，他們每天要處理上千個星球提出的特質評判申請。安排給我們的評判時間，是格林尼治時間明天凌晨3點41分，時長5分鐘17秒。如果評判者認定地球文明沒有保留的價值，在評判結束的瞬間，地球就會消失。”
“所以我們就要在這五分鐘里踢足球給外星人看？”梅西攤手。
“不只是你們。一共有三萬人將參與到這次評判當中。你們將同時在這里表演你們最拿手的東西。雖然機會渺茫，但也許拯救地球就靠你們了。”
“等等。如果，我是說如果，地球真的因為足球被拯救了，結果會怎么樣？”C羅突然問。
“這一點我們已經跟銀河系文明聯盟確認過了。如果足球真的有足以讓他們保留下來的特質，他們一定會盡可能把地球保留下來。考慮到地球本來就在蟲洞通道的邊緣，他們可以稍微將蟲洞通道挪移一點，這樣做的費用比把地球整個搬走還要低一些。但是作為交換，”麥克爾看著他們倆，仿佛一個死人看著兩個垂死的人，“足球將成為地球的唯一文明，地球人的一切行動，都要以將足球文化保留下來為前提。壞消息是，地球可能會被漆成黑白色；好消息是，你們倆還會是明星，地位可能比現在還高。”
“好吧，我能提一個要求么？”C羅嘆了口氣。
“你能想到的一切要求，我們都能試圖滿足。”
“沒什么要求，至少讓我們看看電視吧，我想知道比賽的結果。”
四．
格林尼治時間2015年12月21日凌晨3點整，布魯塞爾的地下大廳。
這是一個面積十二萬平方米 、高三十米的大廳。剛硬的線條與粗礪的墻面說明它原來屬于軍隊所有。這座大廳被用作地球人類接受外星人評判的場地——除了足夠大以外，還因為它足夠保密。
事實上，地球將要被毀滅的消息從來沒有公之于眾過。各國的元首們在了解了地球被拯救的可能性之后發現，要想拯救地球，所需要的文化特質不是太少，而是太多。如果讓全世界都知道一切的內幕，想要拯救地球的人們會多如恒河沙數。而對于評判者來說，它需要將絕大多數的智慧模塊用于評判文明程度更高的星球。像地球這樣的低等文明，它只會使用智慧模塊的億分之三。這相當于人余光的一瞥——或者說，相當于同時觀察三萬個不同智慧體的活動、對這種活動中包含的文明屬性作出評判。
可以想象，大量自認為身懷絕技、想要獲得救世機會的人們會爭搶著三萬個名額，整個人類的混亂將不可避免。每個沒被選上的人都可能會開始抱怨，因為他們沒能成為救世主，人類將最終毀滅。這種毀滅情緒到最后將把人類拖入萬劫不復的境地。
何況，沒有人知道，究竟什么樣的特質才能讓人類幸免于難。如果被選中的特質是人相食、近親亂倫甚至2女一杯呢？即使沒有那么極端，任何一種被選中的特質，都不可能讓所有人滿意，而這種特質將成為全人類生存下去的全部原因。這本來就已經是一個人類無法想象的悲慘世界。
換句話說，人類已經注定要毀滅了——或者隨著地球化為灰燼，或者失去為人的資格，而變成外星人的寵物。既然毀滅的命運已經無法避免，為何要讓人們在痛苦和瘋狂中度過最后的六年？
但人類的生存本能讓所有知曉這一事件的人們都不愿放棄活下來的機會。因此，各國元首們很快捐棄前嫌，開始了被稱為“拾貝計劃”的秘密行動。“拾貝行動組”涵蓋了各領域的專家和軍方的優秀執行者，總人數為50萬人。這個行動組擁有人類歷史上最大的權力，和最智慧的頭腦。如果他們都不能找到解救者，那么六十億人也不可能找到。
行動組的所有人都通過腦科手術植入了“不能將行動告知無關者”的理念，只要他們有這樣的想法，立刻就會癲癇發作而暈厥。這雖然曾經遭到了一定的抗議，但多數人仍然相信，不讓這個世界知道悲慘的結局比較好。畢竟，外星人毀滅地球使用的是非常有效率的技術，地球和上面的一切會在瞬間氣化，而氣化了的地球也將被迅速驅散在虛空之中。
拾貝行動組采取了人類能想到的幾乎所有方式來尋找可能拯救人類的文化。人類學組從每個孑遺文化中選出一個代表；藝術組收集一切能收集到的最好的美術、文學、音樂、行為藝術與裝置藝術作品；體育組選擇每種體育的最強者；思想組將所有有價值的作品收錄起來……但很快，他們被告知，這些舉動并沒有特別大的意義。評判者只根據目前人類能達到的文明程度來下判斷，所以《蒙娜麗莎》、《戰爭與和平》之類的作品，都可以扔進垃圾箱了。而另一個壞消息是，評判者不認作品，只認活人。銀河系文明聯盟對此的解釋是：被評判的文明可能通過賄賂其他文明的方式，獲得一些足以使他們不被抹殺的作品。雖然地球文明顯然還沒有富有到能賄賂外星人的地步，但法律就是法律，必須一視同仁。
這對于行動組而言是一個好壞各半的消息——好消息是，他們可以把選擇范圍縮小到活著的人；壞消息是，這些人全部要在五分鐘里集中到同一個地方，因為評判者的智慧模塊只會對不超過一平方公里的區域瞥一眼。這是個不小的工程，但拾貝行動組擁有整個世界的力量。
于是，三萬個席位有條不紊地被選擇，又被否決。因為毀滅即將到來而興起的宇宙社會學派并沒有閑著。這個學派的科學家們很快就發現，技術、科技之類的文化發展不可能打動外星人——世界上最好的車工也只能達到微米級，而某些外星人的幼體做手工的時候，都可以隨便把一顆行星削成納米級精確的正方體。至于人類的那點科學水平，更是連高等文明腳下的灰塵都不如。
要說社會組織，人類似乎也不占上風。在銀河系里大約三分之一的智慧體是碳基生物，其中有近一半在銀河聯盟擁有投票權。同樣是碳基生命，它們基于自身復雜的生物屬性而創建的社會學要華美絢爛得多。
宇宙社會學派的組成者幾乎都是全世界頂尖的社會學家、哲學家和政治家。隨著他們否決的項目越來越多，研究的主要方向也逐漸往虛幻與玄妙上靠攏。雖然人類對宇宙的認識依然無比膚淺，但也許人類的某一種思想、某一個觀念，正好合于宇宙的真理——對于所謂“天道”的追逐，很快迎合了大多數研究者的想法。一個沒有人宣之于口的想法是：既然救世的點子我想不出，那么別人也一定想不出，只有在最難想到的地方，才有它的存在。
當然，對人類藝術、體育、社會制度的展示也一直在籌備著。反正如果失敗的話，世界就要毀滅了，既然如此，何不把所有的資源投注給拾貝行動組？各個國家的領導者們并沒有在這時候計較眼前利益，畢竟無論如何，在2015年12月21日以后，國家概念必然會消亡。于是，拾貝行動組享有人類歷史上最豐富的資源。
“請你們兩位過來，不過是舉手之勞而已。今天在這里，光是體育明星就有幾百位，還有好萊塢的頂級明星，世界上最優秀的科學家，等等。請原諒我們之前對你們保守秘密，畢竟你們都是有著光鮮身份的人，如果你們提前知道了計劃，又不能保守秘密的話，造成的影響是無可挽回的。”
麥克爾接著對梅西和C羅道：“其實，我們還做過很多其他的努力，比如給本來已經快破產的吉尼斯世界紀錄委員會注資，還有在世界各國開展達人秀的選拔活動，希望能夠找到擁有神奇技藝的人。但是，該死的收視率讓這些比賽都變成了比慘，有個國家的冠軍甚至是個沒有雙手的人。至于吉尼斯世界紀錄，有錢的中國人都紛紛地建造最高的大樓、最大的雕塑，這些計劃都失敗了。說到底，人類的歷史與未來，就靠你們這三萬顆明星了。”
五．
凌晨三點三十五分，所有三萬名展示者到位，等待著評判者。現在，整座大廳里，站著三萬名各個領域的頂級強者。這座大廳陷入了死寂，仿佛一座人類智慧與力量的博物館，又仿佛一個墓園。
人類歷史的墓園。
三點三十八分，地面上升起無數隔墻，將大廳分割成三萬個小房間。每個房間里有一名展示者，展示者擁有3平方米的空間，而像C羅和梅西這樣需要“團隊配合”的展示者，則共享一個更大的房間。
三點四十分，所有人的呼吸都變得急促起來。評判者馬上就要出現了。
大廳的頂部，一個顯示屏亮了起來。這是一個經過精心設計的屏幕，屏幕的底色是紅的，由三萬個紅點組成。每當評判者結束對一個人的評判，紅點就變成綠色。屏幕的頂端是5分17秒鐘的倒計時，而屏幕的中央則是一個滾動的分數牌，不斷顯示結束評判的人們獲得的分數。
屏幕的右下方，是一個大大的數字，它會留存最高的分數——如果這個分數超過60分，那么人類的歷史就還能得到延續。
三點四十一分，每個人的面前都出現了一個幻影，那是評判者的化身，一個老年男子，一頭如雪的白發，戴著一副老式的眼鏡，穿著白色的西裝。他手里拄著一根拐杖，舒舒服服地坐在同樣是幻象的沙發里，對著展示者們微笑。
展示者們感到很驚訝。一個戴著眼鏡，身穿白色和服、藍色褲子的年輕男孩指著老者，大聲地吐槽：“這……這不是那個人嗎？這不是那個賭上性命也要炸雞的男人嗎？”
老者推了推眼鏡：“你好，我是評判者。為了讓你們更加放松，我選擇了你們最常見的形象。本來還有一個穿著紅黃色衣服的人，但他的形象似乎比較不符合評判者的身份。時間不多，請開始你的展示吧。”
男孩依然沒有停止吐槽：“越這么看越覺得可疑啊……就算沒有選擇麥當勞叔叔，用肯德基爺爺的造型出現真的不要緊嗎？”
評判者依然微笑著：“我是說，你可以開始展示了。”
“我已經開始展示了啊。”男孩從腳邊的手提袋里不斷地掏出手辦、明信片、同人雜志、等身抱枕、游戲機……“雖然我也是剛剛才知道什么地球毀滅的事情，但我志村新八，好歹也是全球死宅比賽的冠軍，絕對會好好吐槽給你看的！”
評判者饒有興趣地看著新八君：“死宅是什么？可以吃嗎？”
兩分鐘之后，評判者揚起了眉毛：“所以，死宅就是這么一群生物，他們因為心中對美麗的向往，因此放棄了追求異性而獲得繁殖的機會，而是在思維體里構建出虛構的異性，并幻想與這些虛構的異性相處？”他拍了拍手：“能夠在碳基的低等生物里出現這樣的智慧，的確很值得鼓勵。但是還不夠，智慧生命為了崇高的理想而獻出未來，這并不是什么特殊的東西。”
“不是這樣的！山德士上校，我可不是一般的死宅啊！我是廢柴，非常廢柴的廢柴啊！這樣廢柴的生物，就算全宇宙也不會找到第二種啊！”
“唔，抱歉。廢柴實在說不上什么特別的品質。”
新八面前的評判者消失了。他沮喪地抬起頭，發現頭頂上的顯示屏顯示出41分，而那個隔間的編號正是他的：28590。
時間已經過去了兩分鐘，顯示屏已經有三分之一變成了綠色，人類的最高得分是41分，而這個分數來自一個死宅的吐槽。這的確不能說是一個好結果。
六．
C羅和梅西此時已經結束了評判。兩個人花了最少的時間解釋了足球的規則，然后開始互相盤球過人、顛球，C羅還在狹小的范圍里來了一腳抽射。評判者看了幾眼，花白頭發的身體突然撕裂成兩半，隨即變成兩個人。
“這是一種消耗身體機能的行為。行為的目的是把一個球形物體放到一個長方形的框里。你們限制了，只能用部分的身體碰到這個球體。”評判者概述道。
“除了球形是我喜歡的形狀之外，我無法看出這種行為的意義。何況，這也不是一個球形，這是一個丑陋的形狀，地球人的工藝實在太差了。”兩個評判者看著C羅腳下的足球，那顆足球自己漂浮起來，在兩名評判者之間飛速地穿梭著，好像是尾巴點上火油的耗子。
“即使是碳基文明里較為低等的腦椎生物，也不必使用這種粗劣的方式來控制一個物體。”兩個評判者的幻象顯然在以某種不為人知的方式控制著足球，球一會兒變成正方體，一會兒突然散開成無數個，一會兒變成了一個徹底的平面，最后好像被兩股巨大的力量拉扯，爆炸了。評判者也隨即消失了。
與代表五百種體育項目的運動員們相比，代表各種現代藝術的兩百名現代藝術家們更快地失去了被評判的資格。他們的作品讓評判者只看了一眼就移開了眼睛，雖然它根本不用眼睛看東西，但它模擬的人形依然惟妙惟肖地用肢體動作反映出了它的思維。
“地球人管這些東西叫做他們的藝術？它們既沒有美，也沒有力量，還缺乏真正的智慧。或者說它們簡直就是美的反面。”評判者幾乎同時在這些藝術家們面前消失，顯示屏在時間走過二十秒的時候就突然綠了一整片，這讓在場的工作人員一度十分緊張。好在當下所剩不多的幾位古典畫家與雕塑家的作品，還都獲得了評判者的好評。尤其是一位泥塑家，他的雙手動作之巧妙，甚至讓評判者也感到了一絲興趣。雖然評判者眼中的人類與人類眼中的細菌無異，但評判者強大的觀察能力讓它能夠分辨最細微的差別。這位藝術家得到了43分，他欣喜地向評判者鞠了一躬：“即使人類毀滅，我也足夠快樂了，我的手得到了您的賞識。”
與此同時，在大廳一角的監控室，一名來自日本的工作人員正在觀察著各個小隔間中的情況。看到這一幕，他不禁拍了下腦袋：“早知道如此的話，讓那位擁有神的手指的加藤大人也來參加，也許就算是外星人，也會高潮的吧……”
七．
評判仍在繼續，時間已經走過了三分半鐘。目前的最高分是由霍金創造的49分。在評判者面前，霍金可以直接用腦中的思維與它對談，因此談話的速度與思想的速度一樣快。評判者結束了對話之后，仍然客氣地向他致敬：“雖然你的理論錯得離譜，但設身處地，當你是這樣卑微的智慧體，擁有如此短淺的目光時，你能想到這些，的確不容易。”
霍金那原本癱瘓而無表情的臉上，則是顯而易見的驚訝：“原來……原來是這樣……宇宙的奧秘之偉大，不在于我們如何想象，而在于我們永遠無法想象。評判者先生，您所在的文明擁有多少維度呢？”
評判者沒有回答。
因為宇宙社會學派的影響力，各種玄之又玄的學說都有自己的代表。而在代表世界主流觀點的西方人看來，古老東方的玄妙學問似乎有可能把外星人糊弄過去。但他們很快發現，所有的宗教、哲學代表，都在短時間內結束了評判。
“阿彌陀佛，我佛慈悲。”一位老僧雙手合什，“原來我釋家求的空明寂靜，不過也是紛亂六道。”
“物理學家、化學家、哲學家、思想家、宗教大師、都和評判者說不上幾句話。真不知道有誰能讓它感興趣。”大廳外，一位老者從監控錄像里看著大廳里的一切。他是拾貝行動組的最高組長，美國前總統喬治?布什。這位大智若愚的老人卸任之后本打算回到德州當大學教授，他怎么也想不到自己會被招募成為拾貝行動組的組長。
他的眼睛很快亮了起來，一個沒有帶著任何道具的年輕男子，穿著一身破破爛爛的西裝，卻把評判者的注意力給吸引了過去。
“所以說，就是先富帶動后富，國家用這種方式，從你這里收攏一些閑散的資金，然后投入到西部大開發里面去。當年美國開發西部的時候，就是這種方式。現在他們說打擊傳銷，那我們這不是傳銷，是網絡共富計劃。國家說要打擊，是為了試驗你們這些參與者，把那些意志不堅定的、能力不突出的給篩選掉……”年輕人說著完全和拯救人類沒有關系的話，但顯然他那沒來由的自信讓他即使面對文明程度相差天淵的外星人，也絲毫沒有退縮。
“這是個搞傳銷的。”老者背后，一個東方面孔的中年人嗤之以鼻：“你們居然把這種人也招進來了，真是莫名其妙。”
“雖然不知道他能有什么用，但被派過去帶他過來的特工，在三個小時內就被他說服，付了五萬美金。”
“那是你們美國人太好騙。你們要多到我們這兒的機場轉轉，那些成功學大師能把你老婆賣給你自己，你還給他錢。”
在大廳角落的監控室里，那位日本工作人員突然爆發出一陣歡呼。他看到，兩個日本人吸引了評判者的目光。
“蒼井空加油！”他不由得又吼出了一聲。雖然他并不喜歡這個年齡已經不太適合繼續拍AV的女優，也不太清楚為什么會選擇她作為色情明星的代表——事后人們知道，因為這些領域不是專家、學者們的專長之處，又不能搞個比賽來決出冠軍，因此只能挑選知名度最高的人作為代表。而蒼老師毫無疑問地因為在中國的高知名度而獲此殊榮，可怕的中國人。
此刻，蒼老師正和一個叫不出名字的男優努力地工作著——男優通常都不需要叫得出名字。評判者側了側頭，花白的眉毛微微聳起：“這是你們這一類碳基生物的繁殖行為嗎？我不明白，為什么你們需要變換這么多種姿勢，還要發出無意義的叫聲？這對你們的生存沒有好處。”
說話間，蒼井空已經結束了戰斗，男優把神秘的白色液體灑在她漂亮的胸口。這一行為讓評判者更加納悶——花了那么多能量、還可能吸引敵人的出現，都是為了繁殖行為。可這個雄性生物最后居然沒有將基因攜帶物植入雌性生物？天曉得，人類這種奇怪的生物為什么能活到現在。
“我們的職業就是在鏡頭前做，然后把它拍攝成片子銷售出去。會有許多人愿意購買。”蒼井空說道。這顯然引起了評判者的更多興趣：“所以，你們的繁殖行為不以繁殖為目的，而且可以讓別的個體愿意付出代價來觀看。”他仔細想了想，“繁殖行為不以繁殖為目的卻能帶來愉悅，這必然導致雄性和雌性之間的社會組織發生變化……這很有趣。可是還不夠。”
50分。這是人類的第一個50分。
看到色情女星沒能得到60分，布什先生嘆了一口氣，不知道是惋惜還是放松。不管怎么說，全人類都變成色情明星，這樣的未來還真是……讓人撓頭。
八．
評判過程中還出現了一個小插曲。一位名叫埃文斯的社會學家因為其“生物共產主義”的思想，成為了演示代表。從他看到評判者的瞬間開始，他就突然怒吼著一些聽不懂的話，諸如“毀滅人類暴政，世界屬于三體”之類的。總之，他不斷地告訴評判者，地球文明已經有多么罪惡，人類的原罪有多么深重，必須得到毀滅。
“毀滅我們吧！你知道猜疑鏈嗎？你知道技術爆炸嗎？”埃文斯聲嘶力竭地吼著，想要撲過去吻評判者的腳。但評判者不為所動。
在哭喊了四分鐘之后，埃文斯站起身來，引爆了事先吞下的塑膠炸彈。不過，看上去纖薄的隔墻擋住了爆炸的威力，死者只有他自己一個人。
“智慧生物發展到一定階段，的確會對自身的存在意義產生懷疑。而因為這種懷疑毀滅自己，可以看做是某種真正智慧來臨的前兆。可惜，人類的文明程度遠遠沒有到達這一階段，你們現在產生這種思維，只能說是矯情。”
盡管如此，埃文斯的自毀仍然得到了52分的高分。但時間已經所剩無幾。
5，4，3，2，1。
時間到了。人類的最高分停留在了52分。
所有的人都看向了地下室頂端的大屏幕。一片死寂。每個人類都變成了宇宙中最孤單的個體，想要尋找同伴來依靠。而三萬個演示者中的絕大多數此刻都一個人待在隔間里，他們是這世界上最孤單的人。有人開始啜泣，也有人坐倒在地，但更多的人保持著抬頭的姿勢，一動不動。雖然他們都知道希望渺茫，但死刑的宣判還是讓他們難以置信。
C羅和梅西是演示者中的幸運者，至少他們還在同一個房間里。
“我們完了。”“是的，沒有時間了。”兩人抱在一起。
評判者的形象出現在了屏幕旁邊，他依然以肯德基老爺爺的形象出現，漂浮在空中，依靠在屏幕的邊框上。
“很抱歉，人類，你們的表現不能讓人滿意。原定的拆遷計劃并不能因為你們的努力而改變。”他攤了攤手，“但規定就是規定。我們也是依法辦事。”
“等等！”一片安靜中，一個女孩子的聲音響起來。那是個十歲剛出頭的金發女孩，有漂亮的藍眼睛和長長的翹睫毛。她已經淚流滿面，懷里抱著一只兩三個月大的小薩摩耶犬。小狗不斷地發出嗚咽，好像已經知道了即將降臨的命運。在她的腳下，盤著一只灰白黑相間的虎斑貓。她站在所有隔間的外面，抬著頭，悲傷地看著賣炸雞的老爺爺。
“這小姑娘是怎么進來的？”布什皺了皺眉頭。照理說，除了工作人員和演示者，沒有人會知道這里，也不可能進入這個地下空間。
“她是我的女兒芙拉爾。我不能想象在我們死去的時候，她不在我身邊，所以我違反了規定把她帶進來。你們可以處罰我，但我覺得已經沒有必要了。”同樣淚流滿面的是布什身邊的一位女性工作人員，她有著和小女孩一樣顏色的金發和藍眼睛。這是她的一點私心：如果真的要死，至少她希望和女兒死在一起。反正就算要有什么懲罰，也不會比被外星人徹底消滅更嚴重。
“多拉特，你違反了規定，但處罰已經沒有意義了。和你的女兒在一起吧。”布什仿佛瞬間老了十歲。
本來，拾貝行動組的工作是絕對的機密，但是母愛勝過了一切紀律。多拉特把女兒裝在放設備的手推車里，帶進了地下空間。把三萬名演示者在最短時間內集中起來需要復雜的程序，即使拾貝行動組的工作人員訓練有素，也難以避免組織上的混亂。不要說是一個女孩兒，連塑膠炸彈都被帶進了現場。為了安撫女兒，多拉特甚至讓女兒帶上了她的寵物：一只老貓，和一只最近剛開始養的小薩摩耶犬。此刻，新生沒多久的小狗肉團團毛茸茸的，發出可愛的咕噥聲。聰明的芙拉爾在現場晃了一圈，很快就明白了：外星人要毀滅地球，所有人都要死。“嗯？這是什么？”評判者的身影突然出現在了小女孩面前，向小狗伸出一只指頭。她懷里的小狗看到手指，下意識地舔了起來。
“奇怪的生物。是一種以其他碳基的運動生物為能量來源的生物，但又經過了非自然的繁殖選擇。腦內具有服從人類的先天設計，身體的結構也不是純自然的……”
評判者很快勾勒出了這樣一幅景象：人類與這種食肉動物敵對，互相撕咬攻殺，人類第一次把這種動物關在自己的木柵里，人類給它喂食，它慢慢成為一種叫做狗的生物，狗忠實于人，不惜自己的生命也要保護人類，狗的食物因為人類而發生變化，狗的身體也在人類的選擇中被改造……
“這是一種奇怪的共生關系，你們管它叫什么？”評判者頭一次露出了疑惑的表情。女孩昂起頭，大聲回答：“狗是我們的朋友，我們的寵物！”
“寵物。”評判者重復了這個詞。
這一刻，評判者臨時決定把對地球使用的智慧模塊增加到千萬分之六，也就是原先的二十倍。它迅速接駁上了地球人類使用的低層次電脈沖信息網絡，在五秒鐘內瀏覽了網絡上所有關于“狗”的信息。它看到，一些人們將狗視作自己的孩子，給狗治療身體不正常的代價比給人治療更高。而人類中，有一些以狗為有價值的食物，另一些則把狗看作比人類還要美好的生物體，他們甚至冒犯人類的法律，去搶奪原本將被另一些人類殺死的狗。這些被稱為“狗粉”的人類經常被他人嘲笑為“狗娘養的”——奇特的是，作為人類的“朋友”，“狗娘養的”在人類的語言中是一種侮辱和冒犯——卻甘之如飴。
“這真是一種奇怪的共生關系。不，這不是共生關系，這是一種更加……更加……特殊的關系。對于狗來說，人類是它們的神，一種智慧生物變成了另一種生物的神，這……”評判者沉吟著，顯示屏上的分數也一點點往上提升，52、53、54……
所有人的呼吸都停頓了。但分數停止在了58分上。人群中發出懊喪和憤怒的呼聲。
“抱歉，規定就是規定。根據我的計算，這種關系雖然特殊，但還不足以讓我們挪移開預定的施工線路。”
所有人都沸騰了。原本如果就沒有希望的話，他們可能會木然接受這個事實。但現在，沒有人能接受希望被再次奪走時的痛苦。隔墻沒有放下，工作人員的房間門也被鎖上，如果不這樣的話，演示者和失去理智的工作人員們會沖出來，將彼此撕得粉碎。
“人類，至少應該保留安靜走向毀滅的尊嚴。”布什抓過話筒喊話。仍然擁有智慧的人們，開始慢慢坐下。
評判者安靜地看著人類們。他并不是在等待人類的毀滅，只是預定的施工時間還沒到。此時，一個聲音響了起來：“那么，這樣夠不夠呢？”
評判者的智慧模塊里有著一套完美的解譯系統，至少對于用波形傳播的智慧信息，它都可以在瞬間讀懂。但它還是立刻發現了，這條信息并非來自于人類，而是來自于女孩腳下的貓。
“你也是智慧生物？”評判者沒有發出聲音，它直接與貓建立了思維連接。
“是的，我知道你有辦法讓人類聽懂我在說什么，請這么做吧。”那只老貓很快適應了直接通過思維來交流，評判者借此了解到，這只貓的智慧并不低。
一個滄桑的男子聲音在整個地下大廳里響了起來，對于評判者來說，將貓的語言轉換成人類的語言，并通過大廳里的擴音器轉播，是件無比簡單的事情。
“如果說，人類豢養一種寵物，就已經可以算得上是一種有特質的文化，那么我相信，我們貓族的文化比這種文化更有特質。我們一直表現出可愛、溫順的形象，讓人類對我們愛不釋手，認真照顧。我們不必花心思在尋找食物與繁衍種群上，人類將我們照顧得很好。而當我們需要自己行動的時候，人類對我們毫無約束力，我們隨時可以成為他們口中的流浪貓。”那個滄桑的男聲接著道：“一種高等的智慧生命，讓另一種低等的智慧生命心甘情愿地付出情感和代價，還自以為擁有那種高等生命的主宰權。但其實，我們就是他們的神。”那只老貓一邊咪咪叫著，臉上已經露出了腹黑的陰影。
61分。
“這是給貓族的分數，貓與人的，寵物關系，讓地球贏得了保存下去的機會。”評判者說著：“你們會很快得到銀河系文明發展留存組織的資助的。”尾聲
五年后。
亭亭玉立的芙拉爾被一條大白狗拖著，在灑滿陽光的街道上飛奔。漂亮的女孩，漂亮的薩摩耶，成了香榭麗舍大街上的美麗風景。
不過，并沒有太多人注意這些。因為，街上幾乎每個人都牽著狗遛著，大大小小不同種類的狗們互相用叫聲打著招呼，即使是陌生人們也交流著養狗的經驗。拉著雪橇的阿拉斯加犬一邊奔跑，一邊和站在人肩膀上的吉娃娃打招呼，后者卻不屑地哼了一聲，表示“本小姐才不認識你們呢”。
而街道上空五米，則是密如蛛網的自動步道。這些寬僅20厘米的軌道延伸到每戶人家的家中，貓兒們可以通過這些自動步道隨意串門。任何一戶人家的家里，都能找到至少一兩只貓咪——房間里堆滿了貓、狗玩具，冰箱里少不了骨頭和牛奶，人世間已經變成了一個寵物的天堂。
因為受到了銀河系文明發展留存組織的關注，人?貓文化成為了“銀河系非物質文化遺產第362級”。這個等級雖然不高，但足以讓銀河系文明聯盟向人類提供一定的資助——這種資助當然不可能讓人類的文明變得過于強大，以至于失去與貓共存的習性，但足以讓所有人類都不必從事勞累的生產才能生存下去。這是一個人類可以按需分配的社會。
但反過來說，人類只能不斷地和貓相處，自身的文明則沒有了其他發展的可能性。從某種程度上說，人類文明也成了一種寵物。事實上，在銀河系文明發展留存組織的存檔中，這一寵物文化中的飼主是貓，寵物才是人。
雖然這些信息的公布曾經一度引起社會動蕩，但既然能夠活下來，沒有多少人會繼續魂不守舍下去。現在，大家都樂于豢養貓狗——這也是銀河系文明發展留存組織的要求。雖然人?狗文化只獲得了58分，但是考慮到這個分數已經很高，在人類文化得以留存的前提下，銀河系文明發展留存組織也給養狗行為撥付了一定的資助。
此刻，人們的生活安定和諧。那只薩摩耶奔跑著。作為唯一經歷了那個歷史性瞬間的狗，它在狗界與人界的地位都很高。它驕傲地抬起頭，抖擻了自己雪白的毛，發出一聲長嘯。
只有狗們能夠聽懂，它叫的是：“我們，絕不能居于貓之下。”
