寵物食品的分類
商業性寵物食品是滿足寵物營養需求的一種簡單而經濟的方式。在北美，日本，北歐，澳大利亞和新西蘭，這些食物提供了寵物消耗的90%以上的卡路里。商業性寵物食品有三種基本形式：干式，半濕式和濕式。根據美國飼料管理官員協會(AAFCO)的建議，大多數生產的寵物食品都是為了滿足特定的營養目標，以支持生長，維持或妊娠/哺乳。這些目標是從科學研究中推斷出來的，定義了不同生理狀態下營養的最低需要或安全上限。目標營養素包括維持生命所需的卡路里、蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素和礦物質等，并在可能的情況下優化性能。
1.干糧
到目前為止，干糧是寵物食品行業的主要部分，因為它便于儲存和喂養。干糧以顆粒狀為主要形式，通常是通過一種名為擠壓的過程形成的，該過程使用的技術與為人們生產早餐谷類食品的技術相同。其他方法包括烘培、剝皮、制粒和碾碎食物，以達到干燥的狀態。干食品由于水分含量低而防止變質，添加抗氧化劑則是為了防止氧化損傷。抗氧化劑既可以是天然來源，如維生素E，也可以是合成成分(如BHA、BHT)。
為了生產擠壓食品，相應成分被混合均勻后，利用蒸汽、壓力和溫度的組合擠壓而成。擠壓過程將原料置于100至200℃的溫度下，34至37大氣壓之間，這一壓力足以有效地實現符合行業標準的食品殺菌過程。得到的擠壓材料在干燥前具有大約25%的水分，最終的水分含量達到8%到10%。在這種濕度水平下，霉菌的形成被抑制。
2.半濕食品
半濕食品是人工寵物食品市場中較小但很重要的一部分。生產過程中使用保濕劑和酸化方法，以控制水分和抑制霉菌生長。半濕食品的纖維含量較低，含糖量相對較高，這使得它們非常美味，但也不是基于纖維的體重控制應用的理想選擇。由于添加了保濕劑，半濕食品的生產方式類似于含水量保持在高水平的擠壓食品，最終的水分含量在25%到35%之間。半濕食品容易霉變和變質，主要通過霉菌或細菌抑制劑以及管理食物中的活性水成分來緩解。水分活度Aw是衡量細菌生長所需水量的指標，加入保濕劑有助于將其保持在一個較低的水平，這有效地抑制了細菌的生長。
3.濕罐頭食品
濕罐頭食品歷來在寵物食品市場上占據了很大的份額。潮濕食物的水分含量很高，通常為60%到87%。需要淀料等膠凝劑的存在才能達到最終的稠度。與干性食物相比，許多濕性食物的肉類含量較高。
寵物食品的功能性分析
1.功能性寵物食品介紹
功能性是目前寵物食品行業一個新發展分支，寵物食品范圍內常被提起的概念。不同于傳統的寵物食品行業，在選擇原料的時候更注重是否能確保成品的營養全面均衡，而功能性寵物食品在此基礎上，還會細化和偏重某方面的功能。寵物食品及成分被定義為“功能性”，要求提供的健康益處超出了基本營養素（維生素，礦物質，水，蛋白質，碳水化合物和脂肪）的范圍。
比如一款專門針對肥胖寵物的擁有控制體重效果的配方，除了配方合理外，對原料的選擇要求也更明確和細化。同樣是可以提供膳食纖維的原料，功能性配方還會考量低脂、低熱量、低碳水等其它要求。
隨著消費者對寵物食品的要求越來越高，配方設計師們尋求經典和新穎的配料來滿足顧客的要求，一些功能性食物獲得了關注。功能性食物包括水果和蔬菜、植物、全谷物、膳食補充劑(碧蘿芷，膠原蛋白，輔酶Q10，低分子量透明質酸，硫酸軟骨素和氨基葡萄糖硫酸鹽等)、益生菌、益生元等。
2.功能性寵物食品的研究基礎
在充分了解狗(犬科動物)和貓(貓科動物)新陳代謝的基礎上，優化伴侶動物的營養和健康狀況，是功能性寵物食品的關鍵所在。
狗和貓在某些食物的消化過程中表現出顯著的差異，如貓是肉食性的，但狗似乎像人類一樣是雜食性的，但有共同的肉食特征，因為它們都缺乏唾液淀粉酶，胃腸道短，不能合成維生素D。相比之下，狗有3個基因，AMY2B，MGAM和SGLT1，在馴養過程中可以得到進化，并參與對淀粉消化和葡萄糖吸收。狗的消化系統的另一個特征是它們能合成幾種基本營養素，如煙酸、牛磺酸和精氨酸。就貓而言，它們只能分解和利用氨基酸作為糖異生的能量來源。
因此，必須把狗和貓的營養加以區別，貓營養與狗相比，貓是具有不同營養需求的肉食動物，貓的飲食由52%的蛋白質、36%的脂肪和12%的碳水化合物組成。在一項涉及55只患有慢性腹瀉的貓的隨機，雙盲，對照臨床試驗中，通過評估糞便評分(FSA)，對高脂肪(10%)和低脂肪(2.3%)在可消化日糧(大豆片，大豆分離蛋白，火雞和火雞副產品粉，玉米淀粉，燕麥粉，燕麥纖維，牛脂，維生素和礦物質)中的反應。結果兩種飲食沒有顯著差異，表明飲食脂肪量不是腹瀉貓飲食管理的關鍵因素。
3.幾種功能性原料
椰子油，可以算得上被成功開發且成熟應用的功能性原料之一。椰子油現在不僅僅被用在了寵物食品行業，在寵物藥品，保健品，醫藥用品等方面也非常常見。椰子油對寵物皮膚和毛發有益、能夠提高寵物大腦功能發育。
紫玉米是一種多方面的、突出的功能性成分。紫玉米非常符合寵物食品的趨勢，它是有機的、全谷物的、干凈的，比藍莓、巴西莓和石榴汁更具有抗氧化能力，因為它含有極高水平的多酚和花青素。具體到寵物食品，紫色玉米滿足了寵物主人所尋求的許多健康要求，包括支持關節健康，體重管理，消化健康和血糖等。
另外，粉狀或液體狀補充食品或肉汁，是目前國外流行的一種賦予功能性好處的方法。這是一種獨特的添加功能性原料方式，而不是（配方師）直接將其放入食品中；它使客戶可以自己添加它，并感到他們的寵物正在受到關注。
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