近幾年來，寵物日漸成為人們生活中不可缺少的一部分，由于親密接觸，人類因寵物引起的傳染病越來越多，其中，狂犬病作為最常見、最辣手的一種疾病，已越來越多地威脅到人類的生命和安全。近期，云南、山東兩地發生瘋狗咬人，導致19名傷者感染狂犬病死亡事件，因此預防狂犬病工作不可忽視。
狂犬病是由狂犬病毒引起的，人畜共患，以侵犯中樞神經系統為主的急性傳染病。被咬、被抓、被舔、親吻、宰殺是狂犬病的主要傳播方式。恐水、怕風、恐懼不安、咽肌痙攣、進行性癱瘓等是狂犬病患者特有的臨床表現。
狂犬病本來是一種動物傳染病，自然界里的一些野生動物，如狐貍、狼、黃鼠狼、獾、猴、熊、鹿等都能感染疾病，家畜如狗、貓、牛、馬、羊、豬、騾、驢等也都能感染疾病。但是和人類關系最密切的還是狗，人的狂犬病主要還是狗傳播的，占90%%以上，其次是貓，被貓抓傷致病的人也不少見，并隨著養貓的增加而增多。
瘋狗和其它瘋動物，在出現狂躁癥狀之前數天，其唾液中即已含有大量病毒。如果被狂犬動物咬傷或抓傷了皮膚、黏膜，病毒就隨唾液侵入傷口、先在傷口周圍繁殖、當病毒繁殖到一定數量時，就沿著周圍神經向大腦侵入。病毒走到脊髓背側神經根、便開始大量繁殖，并侵入脊髓的有關節段，很快布滿整個中樞神經系統。病毒侵入中樞神經系統后，還要沿著神經傳播，最終可達到許多臟器中，如心、肺、肝、腎、肌肉等，使這些臟器發生病變。故狂犬病的癥狀特別嚴重，一旦發病幾乎100%死亡。
在人們的觀念中，狂犬病是“瘋狗咬人”所致，而近年各地狂犬病死亡病例記錄顯示，這是狂犬病認識上一個極大的誤區。一些貌似“健康”的犬，其唾液中也可能帶病毒，同樣能傳播狂犬病。流行病學調查表明，外觀健康犬的帶病毒率高達5―10%，咬人可疑犬的帶毒率在30%%以上，而野生動物的帶病毒率目前尚不清楚。貌似健康而攜帶狂犬病毒的動物已成為狂犬病最危險的傳染源。病毒主要通過咬傷傳播，也可由帶病毒動物的唾液，經各種傷口或黏膜侵入，少數可在宰殺病犬、剝皮、切割等過程中被感染。
被狗咬傷后的處理當人被狗咬傷后，應用20%的肥皂水和清水徹底沖洗，反復沖洗20分鐘；再用75%的酒精或2.5%的碘酒涂搽傷口；然后到正規的防疫部門注射狂犬病血清或抗狂犬病免疫球蛋白；最后注射狂犬疫苗。只要進行了規范的處理，保護率可達90%以上。
