外耳炎是一種急性或慢性的炎癥疾病，可能會影響耳朵、外耳道及鼓膜。耳廊和耳道共同構成外耳，外部覆蓋有皮毛。出于這個原因，外耳炎被視為皮膚病。據估計，犬的中耳炎發病率在外出活動的犬中占 10%~ 20%;在貓中較少，2%~6%。
解剖結構
耳朵是一個復雜的器官，包括兩個重要的功能：聽覺(聲音的感覺)和平衡(維持身體姿勢)。基于功能和解剖結構，耳朵分為以下3個部分。
外耳：聲音接收器。
中耳：將聲波轉換為機械振動。
內耳：將機械振動轉換為可被腦部中央系統識別的 電脈沖。
外耳和耳道(CAE)是有垂直的耳朵軟骨形成。開始于耳的外孔并卷繞為漏斗形狀，成為隧道，以通往 CAE的下部。CAE具有可變長度(5~10CM)并被分為垂直和水平兩個部分，繼續卷曲直到到達鼓膜，形成特殊的L狀，使得自然消除耳道異常物質復雜化。耳道官腔的直徑為0.5?1cm。
褪蓋在耳道上的皮膚是相對光滑的，附著有較薄的表皮和真皮上的器官(毛囊和腺體，皮脂腺和耵聆)。脂腺產生中性脂肪，耵聆腺分泌酸性粘多糖和磷脂。鼓膜處縫里的外耳橫向內側的位置，位于中耳腔上皮，為橢圓形，但在大小不同的動物之間有很大的差別，平均為15mm*10mm，呈半透明狀并且在中間部位較薄，在此處，鼓膜融入核心軟骨氣墊。
耳蠟的混合物為：腺體分泌物(皮脂腺和耵聆);
箭頭脫落的膠質細胞。
免疫球蛋白A，G和M存在于抗體中;存在于健康和發炎的耳朵中，在患犬耳部的相對濃度明顯增加。
耳臘、細菌、酵母菌和脫落的細胞碎片都是由外表皮不斷生長和運動造成的。
