背景知識
氨基酸是組成蛋白質及其派生物的基本元素。蛋白質總共有20種不同的氨基酸，其中僅11種（貓）或10種（犬）是必需氨基酸，必需氨基酸是那些身體無法自己產生的氨基酸，必須從飲食中獲取。
在身體中的作用
身體需要氨基酸來保證生理機能的健康。若沒有必需氨基酸，幼貓和幼犬會生長緩慢，健康也會受到危害；成年動物若攝入不足，像含氮廢物的清除和血紅蛋白的合成等過程，都會受到破壞。
常見來源
所有來自動物或植物的日糧蛋白質都是由一串化學結合相連的氨基酸組成。 “高生物價值” 的日糧蛋白質是指那些易消化且必需氨基酸含量高的食物，例如雞蛋、肉類（包括器官肉類，例如心臟、腎臟、肝臟和肺）、魚蛋白和谷蛋白。
缺乏或過量的癥狀
飲食中缺乏任何一種必需氨基酸會阻礙必需蛋白質的合成，這種情況下，動物會分解身體組織以提供所需的氨基酸，這將嚴重危及身體健康。
圖：貓犬和人所需的必需氨基酸
