就像人類一樣，母親在哺乳期的能量與營養攝入會直接影響寶寶的健康成長。因此，為了確保幼犬在生命的初始階段具有最佳的狀態，寵物主人應當為母犬提供正確的營養。
在制定母犬的詳細飼養計劃前，我們首先需要明白繁殖給母犬所帶來的附加能量與營養需求。母犬繁殖期一般為8-9個星期，此時它們需要高能量來保證自己的身體和寶寶的發育。前4周，胎兒迅速成長，但體型并沒有太大變化，因而母犬此時并不需要更多能量，大概需要110 kcal X 每公斤體重 0.75的能量；5至7周 時，母犬需要165 kcal X 每公斤體重 0.75 的能量；直到8至9周時，胎兒體重開始明顯增長，母犬會需要更多能量補充，大概需要190 kcal X 每公斤體重 0.75的能量。
圖：犬在孕期不同階段的能量需求
懷孕早期過量飼喂會導致不必要的脂肪沉積并且分娩時易出現困難。我們研究后發現，合理飼養方法是從懷孕的第五周起每周增加15%的日糧，這樣在分娩時（第9周）母犬的采食量將比配種時多吃60%。如果母犬懷胎數多，可能因腹部變大和運動量下降而在懷孕的最后7-10天時食欲下降。此時應采取每日少量多餐的方法，目的是使母犬分娩時不過于肥胖并且食欲正常。
