楓葉龜又名黑胸葉龜，十二棱龜，金龜;屬半水棲的龜類，體型較小，成體背甲長僅120mm，寬78mm。其頭部淺棕色，頭較小，背部平滑，上喙鉤曲，眼大且外突，自吻突側沿眼至頸側有淺黃色縱紋。背甲金黃色或桔黃色，中央具三條嵴棱，前后緣均具齒狀，共十二枚，故稱“十二棱龜”。腹甲棕黑色，兩側有淺黃色斑紋，甲橋明顯，背腹甲間借骨縫相連。后肢淺棕色，散布有紅色或黑色斑紋，指、趾間蹼，尾細短。
楓葉龜外形特征
背甲長雄性90～101mm，雌性87～114mm;背甲寬雄性66.5～71mm，雌性63.5～82.5mm，頭較小;吻尖窄，不突出于下顎，外側面垂直向下;顎緣平無鋸齒。頭頂平滑無鱗。背甲較平扁，前后緣呈強烈鋸齒狀，有3條縱棱，脊棱寬而明顯;頸盾大，呈鐘形，長大于寬;第一和第五枚椎盾五邊形，第二至第四枚椎盾六邊形;肋盾窄，幾乎與相鄰椎盾等寬;緣盾尖出，呈強烈鋸齒狀，略向上翻翹。腹甲較長大，后緣凹缺，雄性腹甲中央向內陷;腹盾縫>胸盾縫>股盾縫>肱盾縫>喉盾縫>肛盾縫;無腋盾和胯盾。四肢覆有角質大鱗，鱗端尖出;指、趾蹼不發達。雄性尾較粗長，雌性纖短，略寬扁，尾背約有8～17對規則的扁平矩鱗，形成2縱行。
頭骨具一骨質顴弓;方軛骨與軛骨(顴骨)和眶后骨相接切;額骨前緣呈“w”形，與前額骨相接;頂骨后緣達上枕骨中部;上枕骨高，后緣圓鈍;內鼻孔位于眼眶前部平面上;咀嚼面窄而無中嵴;下顎冠狀突不甚發達。椎板六邊形，其短邊在后;臀板2枚。背腹甲以骨縫相接連，甲橋發達;腋柱和胯柱長而發達。內腹板為肱胸盾縫橫截。生活時，背甲黃褐色，脊棱及緣盾外緣多少呈深色。腹甲黑褐色，其外側黃色，甲橋黑色，頭頂暗黃褐色或暗褐色，自嘴角到頸側，以及由嘴角經鼓膜下方延伸至頸側有2條平行的黃色縱紋，雌性明顯，雄性較不顯;雄性虹膜白色，雌性為暗紅色;頦、喉及上顎緣有明顯的黑點。四肢及尾暗褐色，綴有醒目的紅、黑色斑點，尾背2縱行扁平矩鱗色淺。
楓葉龜生活習性
楓葉龜生活于山區叢林近溪流的陰濕地區。雜食性，以昆蟲、植物的葉和果實為食。6～8月為產卵期，每次產卵2～6枚。卵白色。每個產季可以產卵2～3次。孵化溫度在29～30度條件下，孵化期約65～75天。
