國際野生生物保護學會日前研究指出，非洲森林象恐怕在10年內絕種，2013年估計所剩數量僅10萬頭，且每年有1.2萬至1.5萬頭被獵殺盜取象牙;除此之外，由于母象要到23歲才會開始繁殖，每5到6年才會有一胎，研究人員表示，至少要花90年才會恢復。
綜合外媒報導，科學家彼得(Peter Wrege)透露，盜獵集團為奪取象牙，獵殺許多森林象，雖然高峰時期曾達100萬至200萬頭，不過2003年到2013年間，數量下降65%，2013年甚至僅剩10萬頭;依照比例顯示，每年會有1.2萬至1.5萬頭遭殺害，推估在10年內便會滅絕。
彼得指出，森林象是最年紀最晚繁殖的哺乳類動物，母象要到23歲才會開始受孕，與草原象12歲不同，因此預估要將近90年才能回復到原本的數量;但是如果盜獵同樣繼續濫殺，當它們意識到嚴重瀕危，就會像大型動物一樣停止繁殖。
非洲森林象耳朵較圓，體型相對于草原象較小，最高不會超過2.5公尺，因此又名圓耳象，其分布位在中部非洲熱帶雨林地區，剛果盆地為主;森林象的象牙更長、更直，且質地較硬并帶有粉紅色，因此被盜獵者視為目標。
