在阿聯酋的哈伊馬角，40歲的賈西姆·阿里（Jasim Ali）很樂意和他的“四腳朋友”玩摔跤游戲，不過他的朋友可一點也不普通，而是一只成長中的非洲獅。阿里管理者哈伊馬角的一只野生動物園，這個動物園阿聯酋的皇室出資成立的，皆在為瀕危的野生動物創造一個避難所。而這些野生動物的來源，大多是黑市走私的非法寵物。圖為阿里和救助的非洲獅。
在土豪遍地的中東地區，富豪們通過養野生動物作為寵物早已不再是奇聞，用現在的話講，有錢、任性。然而在阿聯酋，私自購買野生動物是違法的。圖為中東一名年輕的富豪在社交網絡曬出自己的豪車、獅子的照片。
2010年，大約200只大型貓科野生動物被救出，包括數量最多的貓科動物如豹類，以及珍惜的白獅，白虎、黑色美洲虎，狒狒和野狼等。海灣地區的野生動物是富豪們的身份象征，買得起，養得起，養的多都成為他們衡量他們地位的標志，一只珍稀的白獅可以在黑市中炒到5萬美金。
沒人會公開承認自己非法購買野生動物的行徑，但是私下傳播的視頻中，能明顯看出野生動物在海灣地區有錢的年輕人之間風靡的事實。有觀點稱。“波斯灣的年輕富豪們被伊斯蘭教義所限制，他們得找到足夠創意的花錢方式才能顯得與眾不同。野生動物浪潮能夠席卷精英階級，也是理所當然的現實。”
那些闊綽的年輕人與綁的鎖鏈的獅子逗樂，或者帶著皮帶“遛豹”，甚至騎在獅子身上。這都是年輕人們炫耀的資本——“如果有人可以擁有這些昂貴的動物。他們既可以吹噓自己的財富，又能證明自己的勇敢。”阿里陳述這樣一個事實，然而他們玩樂之后又隨意扔棄、虐待動物，致使這些動物的處境艱難。
購買野生動物潮流興起2012年，從走私大獅子、老虎開始。記者近距離采訪的一位叫Swakll的買家，他的房子中藏有獅子、馬、貓鼬、猴子、豹子、犬類、鳥類等，他甚至還專門喂、為養海豚造了一個泳池。這只是波斯灣眾多土豪的一個典型，而當地媒體竟極力渲染這些“英勇”行為。圖為買家Swakll和他的寵物。
分析稱，他們對野生動物的癡迷，冒著非法還要購買和飼養的行為，來源于當地歷史中野生動物的重要文化角。相比起直接買房買車，購買野生動物無疑更加彰顯地位。據一位賣家所言，人們最想要的是獵豹——不是那么兇猛，但又充滿力量。
然而，既是國家支持野生動物救援，但是無論是動物園還是庇護中心，都面臨著資金短缺和力度不夠的現狀。一些野生動物中心的救助雖然得到了政府的支持，但是標準上遠遠不夠ClTES公約（瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約）中列出的條款。
