導讀：關于“寵物食品采用新型蛋白質來源”的話題逐漸成為美國寵物市場的重要關注點之一。
到目前為止，雞肉和牛肉是美國狗糧和貓糧的商業飲食中最常見的蛋白質來源。根據美國的IFEEDER，NARA和寵物食品研究所（PFI）的三方聯合報告，寵物食品生產商在2018年購買了854988噸雞肉產品和244113噸牛肉產品用于其配方。
而新型蛋白質則是他們的替代品，包括有鹿肉、野牛、水牛、野豬、鱷魚、鱷魚、袋鼠、麋鹿、鴕鳥、兔子、野雞、鵪鶉、山羊、章魚、鴯鹋——基本上是過去沒有廣泛用于喂養寵物的蛋白質，使用這些新型蛋白質來源能夠釋放以前未開發且競爭力較低的蛋白質供應鏈的潛力。此外，還有銀鮭和海貍鼠等入侵物種，也正在作為新型蛋白質，被納入寵物食品配方中，以保護區域生態系統。
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機 遇
關于新型蛋白質來源的競爭優勢探討方面。
在營養方面，與傳統蛋白質來源相比，已證明新型蛋白質的脂肪和卡路里含量更低。而且，由于這些蛋白質的來源性質，它們通常不含抗生素和轉基因生物，并且具有低過敏性。
據介紹，新型蛋白質是一種脂肪更少的蛋白質，這意味著蛋白質含量非常高。一般來說，每份含有的卡路里大約是牛肉和豬肉等工業化養殖蛋白質的一半。與當今市場上更普遍的蛋白質相比，新型蛋白質的脂肪含量也只有一小部分。
在同等重量下，相較于每份牛肉含有6.3克脂肪和22克蛋白質，袋鼠每份含有不到1克脂肪和每份21.3克蛋白質，而兔子只有2克脂肪和17克蛋白質，鱷魚只有4克脂肪和46克蛋白質。
根據寵物肥胖預防協會（APOP）的數據，美國近60%的貓和超過55%的狗超重或肥胖。該協會分享了幾種肥胖干預策略，其中包括減少卡路里或喂養少量食物，喂食低熱量或低脂肪的寵物食品，以及增加運動是獸醫專業人員和寵物主人使用的最受歡迎的策略。
結合相關的研究與探討，在新型蛋白質的營養成分中可參考的是：
1、袋鼠和魚類蛋白質中發現的天然存在的Omega-3脂肪酸，有助于皮膚和皮毛健康益處；
2、鴕鳥肉是唯一的紅肉家禽，不僅富含鐵、鋅和蛋白質，而且易于消化，比牛肉易于消化，膽固醇、卡路里和脂肪含量也很低；喂食鴕鳥肉配方的吃魚五食品，對于目前普遍存在的患有肥胖癥的貓狗來說，將是受益的。
3、鹿肉是狗糧中需要的維生素B的極好來源，有助于皮膚和皮毛健康以及神經系統健康。
4、袋鼠肉除了幾乎不含脂肪外，還有許多健康益處：一是它比牛肉多六倍的CLA（共軛亞油酸），有助于燃燒脂肪和鍛煉肌肉，也有助于治療胰腺炎。
5、兔子是另一種很好的低脂肪選擇，富含維生素B12，具有潛在抗癌作用，且兔蛋白可以保護關節健康；
6、鱷魚的蛋白質含量也非常高，由于其高水平的鉀，對心臟健康和血液健康很有幫助。
7、野豬蛋白可以解決炎癥；
8、鵪鶉蛋白可以增強腸道系統。
其中，鴕鳥肉應用于寵物食品的代表性事件中，2022年初，Mosaic與南非世界上最大的鴕鳥養殖場之一建立了合作伙伴關系，為狗打造鴕鳥肉干食品系列。
而且，新型蛋白質往往更健康，不含化學物質。因為谷物經常噴灑農藥，而這些蛋白質來源不是以谷物為基礎的飲食，這對寵物的健康和福祉有益。
而農場飼養的動物經常喂食以谷物為基礎的高熱量食物，導致肉類飽和脂肪含量較高，這可能導致肥胖以及心臟病、糖尿病、胰腺炎、癌癥、關節問題的風險增加，甚至縮短壽命。
也有相關聲音指出，寵物反復食用工業生產的蛋白質可能會過敏，而通過加入新的蛋白質，寵物可以降低對食物的敏感，并“讓寵物按照自然界的方式體驗各種蛋白質”。由于新蛋白質是低敏性的，對消化有問題的寵物具有重大益處，它們可以幫助對常見蛋白質食物過敏的寵物。
2
挑戰
當然，新型蛋白質的實際應用也有很多挑戰。
事實上，將新型蛋白質與傳統蛋白質區分開來的許多差異化因素也是主要障礙。這些包括采購，或者更確切地說，建立可靠的供應鏈和成本。
第一，新型蛋白質的成本并不比傳統型蛋白質便宜。新型蛋白質的成本通常高于傳統蛋白質，與傳統蛋白質相比，它們的全球供應量要低得多，因此品牌在建立合作伙伴關系或推出新產品之前，進行徹底的研究至關重要。而這些研究中就包括在全球范圍內尋找新型蛋白質產地，并深入了解產地的政策與文化等復雜因素。
第二，在供應鏈管理方面也有極大的壓力。在一應用新型蛋白質的寵物食品品牌的自述中指出，他們的袋鼠肉來自澳大利亞，美利奴羊肉和山羊蛋白來自新西蘭。由于運輸距離的原因，時間顯得尤為重要。團隊必須密切關注動態庫存，因為它們需要一段時間才能收到。
第三，本國對于引進新型蛋白質產品的審核要求與安全保障。比如有美國寵物品牌要求其海外的蛋白質供應商通過美國食品和藥物管理局注冊，保持HAACP認證，并在每批貨物中提供當地獸醫認證。此外，每批貨物都需要微生物測試結果，以及害蟲防治認證等。
3
延伸——人與寵物之爭
根據聯合國（UN）的數據，到2050年，全球人口預計將增加到97億，到2100年左右可能達到110億。而世界各地的組織和機構都在爭論如何養活不斷增長的全球人口，不僅是人，還有寵物。要知道的是，僅在美國，美國寵物用品協會（APPA）估計，70%的美國家庭至少擁有一只寵物，大約9050萬個家庭。
據美國的研究報告指出，美國的狗和貓消耗的動物源性蛋白質可養活6200萬人。隨著全球人口的持續膨脹，將如此大量的傳統肉類和海鮮從人類食物鏈轉移到寵物食品中將變得越來越不合理。
研究還表明，傳統的寵物高肉飲食對環境可持續性產生了重大影響，因為與非傳統的植物來源蛋白質相比，這些飲食需要更多的土地，水和能源。換句話說，選擇不太熟悉的蛋白質來源，例如新型蛋白質，可以節省大量的自然資源。例如，與養牛相比，飼養鴕鳥所需的土地和水減少了99%。除了節省土地和水等資源外，利用動物的每個部分來創造各種寵物食物品類，從而實現零浪費操作。
而且，世界上51%的碳足跡歸因于畜牧業，人類最寶貴的資源——水，大量用于傳統養殖的動物蛋白，如牛肉、雞肉和豬肉。生產2500磅牛肉大約需要1加侖的水。
所以，一方面應用傳統蛋白質的貓狗糧正在遭受非議中，而另一方面，新型蛋白質的市場價值便在于能夠為寵物提供非傳統的、更健康、更可持續性的動物肉，進而回歸人與寵物關系的平衡。
來源：Pet Food Processing 20221202
作者：Jordan Tyler
