“找到‘海豚’。”
聽到指令之后，動圖里的這只狗狗馬上跑去客廳，獨自在玩具堆中找到了剛剛認識的新玩具“海豚”。
找海豚？難不倒我！| Youtube：@FamilyDogProject
這是 Whisky，一只住在挪威的雌性邊境牧羊犬——為了讓她聽起來不那么像個小酒鬼，我們就叫她“薇世姬”好了。她可能是最聰明的狗狗之一，6 歲的她已經以一狗之力，幫助匈牙利羅蘭大學的研究者發表了 1.5 篇論文！
玩具名不夠用啦
薇世姬的過狗之處，是她擁有極強的學習和記憶能力。她有許多玩具，而且玩具都有自己的名字。像上面動圖里找海豚那樣，在主人赫爾格·O·塞維拉（Helge O. Svela）說出玩具名字后，她就會獨自在玩具堆里找到對應的那一個。目前，她已經記住了一百多個玩具的名字。
家大業大，有的是玩具 | Helge O. Svela
學霸薇世姬算得上是無師自通，她從來都沒有參加過什么“天才狗狗訓練營”之類的課程。以前有一只叫查斯（Chaser）的邊牧前輩，能記住超過 1000 個玩具的名字，但她曾經接受過密集的訓練。而薇世姬的學習過程，僅僅是與主人的日常玩耍。她十分沉迷于聽名字、找玩具的游戲，總是玩不夠，以至于主人只能帶她去戶外休息——這相當于家長強行打斷孩子的學習。
起初薇世姬只有 59 個玩具時，她就能準確記住其中的 54 個。那個時候，玩具們的名字都還很正常，像是“鴨子”、“大象”。但隨著玩（學）耍（習）的玩具越來越多，主人只好給一些玩具取人名，比如“黛西”、“威格”，因為薇世姬的玩具中，已經出現了第二只鴨子、第二只大象……
為難我這只小狗狗？| Youtube：@FamilyDogProject
薇世姬的超強記憶力吸引來了羅蘭大學的研究者，他們決定為難這只小狗狗，給她設立一些高難度的挑戰！
給新玩具分類
薇世姬的一些玩具是可以根據形狀來分類的。她有 25 個玩具分別屬于球、飛盤、繩子、圓環，而且這些玩具的名字都是“形容詞+具體形狀”的組合，比如“小飛盤”、“彩色飛盤”。如果她能把玩具和名字聯系起來，那么下次聽到“飛盤”時，是不是就能在一堆新玩具里找到飛盤了呢？
玩飛盤 | Youtube：@FamilyDogProject
薇世姬先和主人一起玩了 4 個不同類別的新玩具。在這個過程里，主人不會喊出新玩具的名字，但會遵循每個類別的典型玩法，例如飛盤會被拋向空中，繩子則用來玩拔河。1 分鐘后，主人發出指令，比如“拿一根繩子”；薇世姬則需要在這 4 個剛剛接觸的新玩具里，選擇她認為正確的那個。在 44 次測試里，她有 24 次都選對了，遠高于蒙對了的概率，可見薇世姬具有一定的分類能力——挑戰成功！
研究者還發現，和主人玩耍的過程很重要。如果薇世姬沒有先和主人一起接觸新玩具，準確率就會下降至 38.44%。對她來說，玩就是學，玩耍的過程有助于它培養對新玩具的認知，準確分類。
歪歪頭聽指令，然后就找到繩子啦 | Youtube：@FamilyDogProject
不過，天才也有短板。當被要求找圓環時，薇世姬常常都會出錯。另外，研究者還試圖測試她根據顏色進行分類的能力；但測試進行到一半，小狗就表現得非常緊張，大聲地喘息和吠叫，這項測試因而被中止。
但這種邊玩邊學的能力，還是讓薇世姬成為了論文主角。去年 2 月，《科學報告》刊發了這篇關于狗分類能力的研究。
4 次就能學會
薇世姬的確記住了玩具的名字，但她究竟是如何把玩具和詞匯聯系起來的呢？研究者決定，給她再設立一些新的挑戰——如果只學習 4 次，薇世姬能否記住玩具的名字。
一開始，主人拿出 1 個新玩具，說出玩具名，并且讓小狗和新玩具一起玩耍；之后再拿出第 2 個新玩具，仍然通過玩耍的方式，培養狗對這個玩具的記憶力。這樣的學習方式被稱為“社交法”，旨在模仿寵物狗和主人的日常相處。在重復 4 次之后，薇世姬獨自面對擺出一起的 2 個新玩具，通過主人說出的名字來分辨它們。
和主人玩耍的過程很重要 | Helge O. Svela
結果，在超過 70% 的測試里，薇世姬都選對了——挑戰成功！通過玩耍的方式，僅僅聽到 4 次，聰明的狗狗就能快速學會一個新詞語。
而且，這次的研究再次證明，玩耍的過程非常重要。一旦把“社交法”換成“排除法”，狗狗可就記不住了。
所謂“排除法”，是把一個新玩具和熟悉的舊玩具們擺在一起，當聽到不熟悉的新名字，狗狗通過排除，就把新玩具和新名字聯系起來。然而，用這種方式學習了 4 次之后，薇世姬徑直奔向了錯誤的玩具。
“排除法”學習后，徑直奔向了錯誤的玩具 | Youtube：@FamilyDogProject
另外，學霸雖然可以邊玩邊學，但也需要復習鞏固。在“社交法”學習結束后，實驗者收走玩具，讓狗自由玩耍 10 分鐘，然后再次測試。原本表現不俗的薇世姬，這時候識別新玩具的準確率下降到了 55%；1 個時之后，準確率掉至 50%。
尋找更多的天才狗狗
因為這種快速記憶新玩具的能力，僅僅時隔一年，薇世姬又擁有了半篇以自己為主角的論文。為什么是半篇？因為這次，還有另一只天才狗狗也參與了挑戰——當時 9 歲大的約克夏梗維琪·妮娜（Vicky Nina）。
漂亮的妮娜 | Marco Ojeda
維琪·妮娜平時認識的玩具也有幾十個，在“社交法記名字”的挑戰中，她的準確率甚至比薇世姬更高。她們倆的表現，在蕓蕓眾狗中都是相當不凡的——研究者還召集了 20 同樣喜歡抓玩偶的志愿狗，但面對同樣的實驗，它們無法像薇世姬和妮娜一樣，僅聽到4次就記住新玩具的名字。
在這次研究之前，薇世姬和妮娜已經記得不少玩具的名字了。她們的亮眼表現，或許是由于自身天賦異稟，也可能是因為后天養成了學習的習慣。有些品種的狗狗可能根本就不喜歡玩玩具，也對完成指令沒有興趣，它們有的更擅長于奔跑或狩獵，并不適合進行這種訓練。
為了研究更多的狗界小天才，研究者去年還舉辦了一個“天才狗狗挑戰賽”。
參與挑戰賽的6只狗狗 | geniusdogchallenge.com
來自世界各地的 6 只寵物狗參加了這項挑戰。在第一階段，狗狗需要在一周之內記住 6 個新玩具的名字；第二階段則升級到了一周 12 個新玩具。每個階段的學習結束后，狗狗會兩兩配對，通過網絡連線直播的方式現場 PK。
遺憾的是，妮娜在比賽前不幸過世，無緣參加這個項目。而如今已經 6 歲的薇世姬不僅參加了挑戰，而且作為經驗老道的選手，她尋找玩具的準確率和速度都非常高。
比賽中的薇世姬（右邊），她迅速找到玩具時，里科（左）還在玩具堆里有些犯難 | Youtbue：@Genius Dog Challenge天才狗狗，當之無愧。
參考文獻
[1] Fugazza, C., Miklósi, á. Depths and limits of spontaneous categorization in a family dog. Sci Rep 10, 3082 (2020). https://doi.org/10.1038/s41598-020-59965-6
[2] Fugazza, C., Andics, A., Magyari, L. et al. Rapid learning of object names in dogs. Sci Rep 11, 2222 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-81699-2
[3] http://geniusdogchallenge.com
作者：Hazel
編輯：麥麥，窗敲雨
一個AI
俗話說：人是人，狗是狗，邊牧是邊牧。
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