在大眾觀念中，“烏龜”一詞可以指代除了陸龜、海龜以及鱉類以外幾乎所有龜鱉目動物，見到乒乓球大小的幼年紅耳龜就稱呼“小烏龜”，見到背甲長近一米的馬來巨龜就稱為“大烏龜”。不過你知不知道，真的有一種龜類的中文正式名就叫做“烏龜”。
“是的，我叫烏龜。” 圖片：Kawahara Keiga 繪
“是的，我叫烏龜”
烏龜的學名為Mauremys reevesii，隸屬于龜鱉目Testudines地龜科Geoemydidae擬水龜屬Mauremys。由于分布范圍廣泛，它在全國各地擁有諸多俗名，例如石龜、泥龜、金線龜（請注意是金線龜，不是金錢龜）等，不過大家更加熟悉的是它極具鄉土氣息的名字——“草龜”。
烏龜屬半水棲龜類，棲息于沼澤、池塘、溪流、濕地等環境，常可見其于水邊石塊或倒木上曬日光浴。它們的取食范圍甚廣，幼年時偏愛肉食，魚類、蛙類及各種水生無脊椎動物皆可成為其食物，成年后兼食各種水生植物。
一只在水流小石間漫步的烏龜。圖片：Tony Tilford / gettyimages.com
幼年時期的烏龜背甲多呈灰褐色或灰黑色且具三道明顯的縱棱；腹面多呈棕黃色，每一枚盾片上都有黑色斑塊；頭側、喉部及頸部具有形狀不規則的黃紋及黃斑；虹膜呈淺黃綠色。隨著年齡增長，雌性烏龜的背甲顏色多逐漸轉為紅褐色或深褐色，而頭頸部的花紋仍清晰可見。
幼年烏龜。圖片：James H. Harding / arkive.org
幼年烏龜和成年雌性烏龜。圖片：Hippocampus Bildarchiv / arkive.org
部分雄性烏龜（請注意是部分）的體色逐漸加深，通常是從虹膜開始，而后逐漸擴散至全身的，最終體色轉為宛如墨玉一般的純黑色。這種體色變化過程通常被稱為“墨化”，而最終能完成“墨化”的烏龜則被稱為“墨龜”。
“墨化”需要幾個必要條件，首先一定是雄性，因為這種色素沉積與性成熟時分泌的雄性激素相關，其次需要經過自然冬眠過程，還需要接受充足的日照。所以，在溫室中長大的人工個體體色通常較淺，也極少出現“墨化”，而模擬自然環境養殖的“外塘”烏龜則更有可能出現“墨化”個體。
一只“墨化”的成年雄性烏龜。圖片：Teresa Ma / biosch.hku.hk
烏龜之所以能夠成為眾多龜類的代表，最主要的原因還是由于其歷史分布廣泛。在過去，烏龜在我國的分布北限可以到達京津冀地區，南限則為廣西、云南等地，分布范圍幾乎涵蓋整個東部地區以及臺灣島，在國外還可見于日本及朝鮮。現在天津的“北疆博物院”還展出著法國傳教士桑志華（Emile Licen）于上世紀初在京津周邊采集的烏龜標本。
烏龜分布圖。圖片：iucn-tftsg.org
神龜雖壽，猶有竟時
龜與鱉在中國傳統文化中一直享有著特殊地位，自古以來就被視作祥瑞之物，與龍、鳳、麒麟并稱“四靈”。古人認為，因為龜很長壽，歷經滄桑，所以能鑒往察來，知人之所不知，為世間靈物。在商代，龜甲為占卜之物，卜官灼烤龜甲，視所見坼裂之紋，以斷吉兇休咎。唐宋時期，“龜文化”被推崇至頂峰，女皇帝武則天將官員佩袋和兵符改為龜形，唐詩宋詞中也不乏贊美龜類長壽的句子，寄予美好。
殷商時期占卜用的龜甲。圖片：sohu.com
盡管受到如此多的贊譽，但龜類的壽命到底有多長呢？事實上，龜類的壽命因種類不同而差異巨大，常作為寵物飼養的紅耳龜壽命通常在20~30年左右，中華鱉通常可存活30~50年，而海龜的壽命則可達100年以上。烏龜在自然狀態下的壽命為30~60年，但也偶見“超長待機”的個體。上海自然博物館于1971年收藏了一只雌性烏龜標本，其背甲上刻有清晰的“道光二十年”及“皖放生”字樣，由此推測該龜至少生活了131年以上。
加拉帕哥斯象龜（Chelonoidis nigra）亦是自然界長壽動物的代表。圖片：Pete Oxford / naturepl.com
世界上壽命最長的龜類當屬阿爾達布拉陸龜（Aldabrachelys gigantea），壽命可達150年以上。印度阿里布爾動物園（Alipore Zoological Gardens）曾飼養了一只名叫Adwaita的雌性阿爾達布拉陸龜，至2006年去世時大約已存活255年之久，是目前已知壽命最長的陸生脊椎動物。
阿爾達布拉陸龜是世界上第一支受國際保護的陸龜種群。圖片：zentravel.cn
跨越物種的愛情結晶
龜鱉類通常行動遲緩，在野外遇到雌性同類實屬不易，有些“精蟲上腦”的雄性可能會不分種類地來上一發，這使得自然雜交現象在龜鱉類中十分普遍。例如“臘戍擬水龜”、“菲氏花龜”、“缺頜花龜”等，均被判定為自然雜交產生的無效種。而烏龜這個于我國分布最廣的龜類自然也留下了不少風流故事，目前已在野外和人工環境下發現了它與黃喉擬水龜（Mauremys mutica）、日本擬水龜（Mauremys japonica）、中華花龜 （Ocadia sinensis）、馬來閉殼龜（Cuora amboinensis）以及四眼斑水龜（Sacalia quadriocellata）的雜交后代。這其中最為著名的雜交種當屬“大頭烏龜”。
中華花龜。圖片：youtube.com
“大頭烏龜”是由方炳文先生于1936年根據采集自江蘇南京的標本所命名。顧名思義其頭的大小自然有非凡之處，它們中部分個體的頭部寬度甚至可達背甲寬的1/2, 而且吻端平直，與下頜幾乎呈直角，看樣子頭部好像裝配了一層重裝鎧甲。這種特化的頭部與它們的食物來源聯系密切，“大頭烏龜”在野生環境下主要取食田螺等底棲軟體動物，為了咬碎田螺堅硬的外殼，自然需要更強大的咬合力以及更為堅固的裝甲。
大頭烏龜。圖片：James H. Harding / arkive.org
有一個有趣的現象，擁有巨大頭顱的“大頭烏龜”幾乎全是雌性，除方炳文先生命名時明確提到“大頭烏龜”的雄性個體外，關于雄性“大頭烏龜”的可靠記錄寥寥無幾。這不禁讓人質疑這個物種的有效性，許多學者懷疑“大頭烏龜”只是烏龜中由于特殊取食習慣而產生的“巨頭化”個體，近年來的分子研究也證實“大頭烏龜”并非一個獨立的物種。
一只大頭烏龜的三視圖。圖片：Dana Barth et al / Salamandra(2003)
而對于大頭烏龜的生殖細胞學以及起源的分子研究顯示，大頭烏龜很可能是一種營孤雌生殖的龜類，而且應該起源于雌性烏龜與雄性黃喉擬水龜的自然雜交，這不禁讓人聯想起正在肆虐歐洲的大理石紋鰲蝦。雜交起源也是物種形成的重要推進因素，類似的例子在龜鱉以及其他爬行動物中屢見不鮮，但孤雌生殖現象在龜鱉中的發現尚屬首次。
“瘋狂的烏龜”
烏龜還有個親緣關系較近的親戚——黑頸烏龜（Mauremys nigricans），過去它們同屬于烏龜屬Chinemys，但近年來通過更細致的形態學對比以及分子層面的分析，已將烏龜屬內的2個物種移并到擬水龜屬中。
黑頸烏龜幼體。圖片：James H. Harding / arkive.org
黑頸烏龜又名紅頸烏龜、廣東烏龜等，分布于我國廣東、廣西兩省，國外報道于越南北部。體型大小與大頭草龜相當，頭部亦較寬大。初生的黑頸烏龜背甲呈黑灰色，腹面為鮮艷的橘紅色，頭頸部具有黃色線紋。然而與烏龜截然相反的是，黑頸烏龜的成年雌性體色較深，而成年雄性的頭頸部、四肢兩側及尾部等皆呈橘紅色或絳紅色。
黑頸烏龜雄性成體。圖片：iucn-tftsg.org
十幾年前，國內突然刮起了一股養殖黑頸烏龜做風水龜的風潮，一時間黑頸烏龜身價驟然攀升，最瘋狂時一只種龜竟標價500萬元！與豪車、別墅等價！巨大的利益誘惑使眾多養殖戶趨之若鶩，紛紛引種養殖，但久而久之，市場供大于求，虛幻的經濟泡沫遲早有破碎的那一天。如今，黑頸烏龜的市場價格已告別了往日瘋狂，但其野生種群也早已被掃蕩一空，剩下數以萬計的個體在養殖場內孤獨守望。
黑頸烏龜雌性成體。圖片：Paul Freed / arkive.org
它們可能再也回不了家了。
烏龜，無歸
由于氣候變化、棲息地喪失、過度捕殺等因素，再加上外來入侵的紅耳龜（Trachemys scripta elegans）競爭有限的食物和空間資源，烏龜的野生種群數量呈逐年遞減態勢，世界自然保護聯盟（IUCN）紅色名錄對其瀕危等級的評估為瀕危（EN）。但不幸中的萬幸是，烏龜的人工養殖非常成熟，起碼不用擔心會有絕種的危險。
紅耳龜。圖片：Kelly Riccetti / habitattitude.ca
但這種沒有繁殖譜系的人工養殖個體對拯救野生種群沒有幫助，隨意放生還容易造成基因污染，野生烏龜的保護因此陷入一個尷尬的境地，而這也是我國所產33種龜鱉所面臨的共同現狀。如果你家中正飼養著這種呆萌的小龜，請善待它一輩子，也許它可以陪伴你一生。
本文是物種日歷第4年的第51篇文章，來自物種日歷作者@文介。
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