揚子鱷，古稱鼉，俗稱豬婆龍，體型嬌小，性格溫順，不會主動襲擊人類。但它挖洞的習性和偶爾捕食家禽的行為讓它遭到人類排斥。曾經在長江、黃河中下游廣泛分布的揚子鱷，在氣候變化、人類捕殺和棲息地壓縮之后，成了瀕危物種。
很久之前我看過一部紀錄片，一群專家去尋找野生揚子鱷，找了幾天沒找到，就去問當地的村民有沒有見過揚子鱷。一個年紀大約60、70歲的老大娘告訴專家們，她年輕的時候，揚子鱷很常見，她去河邊洗衣服時經常見到，聽長輩說，揚子鱷有害，會挖洞破壞堤壩，還會捕食雞鴨鵝，所以她一遇到揚子鱷就會驅趕，有時還用搗衣服的棒槌將其打死。抓住揚子鱷的尾巴將其拖到岸上，照著它腦袋狠敲幾棒就能將其打死。遇到揚子鱷產的蛋也會上去踩碎。聽得專家們一愣一愣的。
一個婦女用搗衣棒就能輕松將揚子鱷打死，戰斗力如何就不用多說了。
揚子鱷屬于小型鱷類，成年后一般1.5米，重30公斤，最大可以長到2米60公斤。相比可以長到上噸重的灣鱷、尼羅鱷，揚子鱷的體型可以稱得上是迷你。就連它的近親，美國短吻鱷（密河鱷）也比它大很多。
密河鱷的平均體重就超過了揚子鱷的最大體重，最大可接近半噸，時不時地爬到美國人的游泳池里去泡澡，到高爾夫球場去溜達，嚇得美國人大呼小叫，吃個人也不在話下。
而揚子鱷不會主動襲人，只會自衛反擊，但不會致命。《中國動物志》記載：“迄今為止，尚無鼉主動攻擊人的記錄，但對它驚擾過甚，偶爾也會噬人致傷。”
《中國動物志》還記載：分布區的居民常殺鼉為食，據說尾肉極為鮮嫩。南宋羅愿的《爾雅翼》中就提及鼉“肉如雞”，明李時珍《本草綱目》也說“南人珍其肉以為嫁娶之敬”。從南宋到明末期間，江南產鼉地區確有獵鼉食肉的習俗。
可見揚子鱷不僅攻擊性弱，味道還不錯，這樣的物種，在人口稠密的江南幸存下來真可稱得上是奇跡了。好在對揚子鱷的保護早已開始，不會再有人用棒槌敲它的腦袋了。
