愛貓說：古埃及文化中貓的神話與歷史-中國寵物網

在古埃及，貓是神圣動物中的光榮一員。它們是太陽神拉的正義化身，也是戰爭女神賽克邁特的勇猛具象，更是歡愉女神貝斯特最形象的代表。

愛貓說:古埃及文化中貓的神話與歷史

◎支持 / 布魯克林博物館翻譯 / 王睿

著名的內巴蒙家庭獵鳥圖

△新王朝第18王朝時期。在第18王朝的吐特摩斯三世（Th u tmo seⅢ）統治中期（約公元前1450年），貓隨主人一起外出探險，在紙莎草沼澤地中捕鳥的題材在壁畫中經常出現。

貓曾在西方世界的基督教文化中被長期污名化，而在古埃及，貓卻是神圣動物中的光榮一員。它們是太陽神拉的正義化身，也是戰爭女神賽克邁特的勇猛具象，更是歡愉女神貝斯特最形象的代表。在愛貓的神殿里，古埃及人是最虔誠的圣徒。

古埃及的貓

在古埃及人的世界觀中，人和動物共享這個世界。這些動物既有日常的家畜與寵物，也包括罕見的野獸和猛禽。它們在埃及人的日常和宗教生活中均扮演著重要角色。

貓在古埃及，與其他許多被賦予神性的動物一樣，享有神圣而崇高的地位。與后來古希臘-羅馬時代或是中世紀不同，貓在古埃及文化中是全然正面的形象，“沒有任何跡象表明古埃及人認為貓身上有什么令人不快之處。”

古埃及繪有貓捉鳥場景的浮雕

△舊王朝第5王朝時期，公元前2450～2325年。在現代家貓出現以前，古埃及最常見的貓亞種是“FelisLibyca bubastis”，這被認為是最原始的非洲野貓和現代家貓之間的過渡形態。

貓放牧鵝群的壁畫

△來自古埃及寓言故事中的一個場景。新王朝時期。

貓通過捕捉老鼠而贏得古埃及人的尊重，久而久之它們和人類形成了一種和諧共生的關系。最早關于古埃及人與貓關系密切的證據是在前王朝時代早期。在Al-Badari和Al-Mustangidda的一些古埃及村落周邊的石室墓冢群中，發現了貓陪葬的現象。

到了新王朝時期，貓的形象表現更加普遍和多樣化。它們是富裕階層的愛寵，珍愛它們的主人通常是女性，一只慵懶的貓咪靜臥在女主人身旁，閑適而安詳。

藪貓

△分布在非洲沙漠和草原的貓科動物，又名非洲山貓。非洲野貓是現代家貓的祖先。這些貓比現代家貓體形要大，四肢長而尾短，頭部相當小。

貓造型的化妝品罐

△中王朝第12王朝早期，公元前1990～1900年。貓第一次出現在古埃及壁畫和浮雕中是在舊王朝晚期，而該化妝品罐是目前已知的古埃及藝術品中最早的貓形象的立體展示。雕刻家展示出對貓軀體性狀的敏銳理解力，與后來我們常見的優雅超然的貓形象有所不同，藝術家更加突出了貓作為獵手機警專注的一面。而水晶內嵌銅做成的眼睛又進一步強化了這一印象。

貓的神圣化

古埃及是農耕國家，糧食作物容易出現蟲害和鼠害現象，貓是捕鼠能手，它們因減少和控制這些農業災害而贏得古埃及人的尊重。另外，由于優雅迷人的外形和神秘性格，它們自然也成為令古埃及人迷戀的生活伴侶。而貓在埃及文化中崇高而神圣的地位則來自于它與古埃及三位重要神祇之間的密切聯系。

貓和老鼠

△紙莎草繪畫，新王朝第20王朝，約公元前1100年。

在古埃及神話中，與貓相關的神主要有三位。太陽神拉·哈拉克提（Ra Harakhte）是埃及神話中的創世之神，他分出天地，創造了人類和世間萬物，處于埃及神譜最高端。在著名的《死亡之書》中描繪了太陽神拉化身為貓，殺死阻止太陽東升西落的惡蟒阿波菲斯（Apophis）的故事場景，另外兩個則是戰爭女神賽克邁特(Sekhmet和歡愉女神貝斯特（Bastet）。

門納家庭捕獵圖

△畫中的貓正攀爬在紙莎草長徑上幫助主人捕鳥。新王朝第18王朝時期吐特摩斯四世（ThutmoseⅣ）至阿蒙霍特三世（AmenhotepⅢ）統治期間，公元前1400～1352年。該畫是對門納墓室北墻壁畫的還原，描繪了墓室主人門納與妻兒在紙莎草沼澤中捕魚和獵鳥的場景。畫中的動物除了貓、鳥、魚之外還有鱷魚。這幅壁畫在古埃及文化中有特殊意義：位于尼羅河谷地邊緣的沼澤區，屬于未被馴服動物區，這些未被馴服的動物被認為是掌管宇宙秩序的真理正義之神瑪特（Matt）的對立面。通過征服它們，瑪特得以維持埃及的世界秩序。

如果從利比亞人的原始圖騰是獅子的角度來看，貝斯特女神的原型動物很可能是獅子。然而也并沒有足夠的理由讓我們相信貝斯特女神的動物原型不是貓。根據后人理解，貓神貝斯特是獅神賽克邁特擺脫野性之后的溫馴化身。此外，我們還可以看到貝斯特女神本身的形象也并不固定，她時而是貓首人身，時而是獅首人身，這主要取決于古埃及人想要賦予她的性格特征是溫馴還是勇猛。

△象征太陽神拉的貓正在殺死惡蟒阿波菲斯，森內德杰姆墓室壁畫，新王朝第19王朝，拉美西斯一世至二世統治期間，公元前1295～1213年。該畫是位于麥地那（Deirel-Medina）的森內德杰姆墓室中一副壁畫的復原圖，題材取自《死亡之書》第17章。森內德杰姆是古埃及修建法老墳墓的一個工匠，在當時備受尊敬。

貓神貝斯特的演化史

在舊王朝時期，貝斯特女神就開始以貓頭女人身的形象經常出現，特別是在皇室建筑中。此后，這一形象貫穿了整個古埃及歷史。貓首人身的貝斯特穿著緊身長袍，并攜帶多種象征其神圣地位和神性的器物。在王朝晚期，貝斯特女神會經常穿一件條紋緊身禮袍，條紋圖案被認為是其原型斑紋貓的生動再現。

《死亡之書》中的奠酒祭神儀式

△其中離女祭司最近的女神呈現出的可能是某種貓科動物的具象。第19王朝（公元前1292～1190年）至第三中間期早期。

塔哈爾卡（Taharqo）的護身符

△國王被獅首人身的貝斯特女神守護。塔哈爾卡是王朝晚期第25王朝時期庫施的統治者。公元前690～664年。圖像顯示的是國王塔哈爾卡作為孩童被貝斯特女神照顧庇佑的場景，暗示了國王的神圣地位。精致易碎的質地意味著該護身符可能用于宗教捐贈或是法老的陪葬品。

在貝斯特女神崛起的400年間，她和她的動物原型——貓在古埃及傳播開來，庇佑著那些虔誠崇拜她的信徒。現存于大英博物館的一尊青銅塑像——“Gayer-Anderson cat”證明了貝斯特女神的神圣地位。這只青銅貓帶著圣甲蟲形狀的黃金耳環和鼻環，頸上環繞著墜有荷魯斯之眼護身符的銀質項圈。圣甲蟲和荷魯斯都是古埃及重要的神明，貴重的飾物說明該青銅雕塑的非凡地位，它被認為是貝斯特女神的神圣象征。

古埃及貓的葬禮

△貓作為神明的象征被精心豢養在家里或寺廟中，死后也會被制成木乃伊，成為酬神的祭品或是厚葬在石棺中。

鼓板上哈索爾女神頭像

△新王朝至第三中間期時期，公元前1295～664年。鼓板是一種在慶祝豐收的節慶儀式上使用的伴奏樂器。哈索爾是古埃及神話中的愛神。女神頭頂的元素分別為蛇、貓和神廟，講述的可能是太陽神拉與他的女兒大戰惡蟒的故事。哈索爾被認為同時具有貓神貝斯特和獅神賽克邁特的特性：憤怒如賽克邁特，而憐憫如貝斯特。

古埃及的普通民眾往往將貓精心養育在家中。作為貝斯特女神的化身，他們認為貓可以念動咒語幫助自己的家庭免災消難。同樣，貓作為神明的象征也被豢養在寺廟中，享有神圣崇高的地位。這些具有神力的貓死后會被之城木乃伊厚葬在石棺中。值得一提的是，由于是酬神的祭品，很多貓都是非正常死亡。這些貓被精心挑選出來做成木乃伊，獻祭給神或是兜售給虔誠的信徒。

貓飾手鐲

△底比斯，新王朝第18王朝吐特摩斯三世統治時期，公元前1479～1425年。用貓做珠寶裝飾的風尚始于第18王朝時期，這里的貓象征貝斯特女神。

貓石棺

△上面刻有禱誦貓的標準文字：貓將不朽。石棺中的貓為阿蒙霍特三世（AmenhotepⅢ）的兒子吐特摩斯王子所養。新王朝第18王朝阿蒙霍特三世統治時期，約公元前1390～1353年。

希臘-羅馬化時代，隨著古埃及文明的沒落，貓也從神界跌落至凡間，重新回歸到家庭寵物的普通角色。但是貫穿幾千年古埃及歷史的貓崇拜的傳統不會隨便消失。今天，我們還是會輕易就發現，在現代埃及社會中，農人仍會祈求貓神貝斯特給自家孩童帶來最神圣的庇佑。

墜有貓科動物護身符的串珠項鏈

△新王朝第十八王朝雅赫摩斯（Ahmose）至吐特摩斯三世統治時期，公元前1550～1425年。從第12王朝時期（公元前1981～1802年）開始，貓科動物護身符經常被用于珠寶首飾中，作辟邪之用。這種風尚一直持續到第18王朝早期。

貓神貝斯特的青銅雕像

△王朝晚期，約公元前600年之后。第22王朝時期（約公元前950年），貓神貝斯特由地方神上升為國家神。此后400年間，對貝斯特的崇拜達到頂峰。現存于大英博物館的一尊青銅塑像——“Gayer-Anderson（捐贈人名字）cat”帶著圣甲蟲形狀的黃金耳環和鼻環，頸上環繞著墜有荷魯斯之眼護身符的銀質項圈，這說明了該青銅雕塑的非凡地位，它被認為是貝斯特女神的神圣象征。

精彩版式呈現

本文節選自《文明》2015.08月刊

掃描封面右下方二維碼，關注《文明》雜志公眾號：WENMINGZAZHI，了解更多精彩內容。