西藏獵犬的原產地在中國西藏，是古老品種。普遍認為，西藏獵犬從公元7世紀就已經出現。是由西藏喇嘛飼養的。雖然叫獵犬，但西藏獵犬從來沒參加過打獵。
傳說西藏獵犬是用于祈禱的，具有高度智慧，被訓練幫助僧侶轉動傳經桶，并作為僧侶的伴侶犬，幫助僧侶看家護院，西藏獵犬總是跟在僧侶用羊皮紙蓋著的祈禱車周圍，幾個世紀以來，西藏獵犬一直是寺院的伴侶犬，也被當作觀賞犬。在解剖結構上西藏獵犬與北京犬相似，這種長腿長臉的西藏獵犬很少患呼吸和背部的疾病。
西藏獵犬也曾高坐于僧院墻壁高處，仿佛看守僧院群落。韓國和日本都有它的子民。與西藏獵犬十分類似的品種在公元8世紀已經存在于現在的南韓。但是不是從中國西藏傳過去并不十分清楚。
