大家都知道貓科分為豹亞科和貓亞科兩大分支，通常來說豹亞科體型大，而貓亞科體型小猞猁能獵殺北美灰狼。那么最大的“貓”和最小的“豹”比，誰更強呢？
動物志先給大家介紹一下這兩個亞科的分類，在過去還有個獵豹亞科，根據2006年歐布萊恩和強森的分子遺傳學分析，獵豹被證明并不位于貓科的基干位置，而和美洲獅猞猁能獵殺北美灰狼、細腰貓具有較近的親緣關系，因此獵豹亞科被廢除，并入貓亞科。
貓科動物大家族（圖片來自網絡猞猁能獵殺北美灰狼，比例請大家無視）
貓亞科現在有12個屬，包括：貓屬、兔猻屬、豹貓屬、猞猁屬、美洲獅屬、細腰貓屬、獵豹屬、虎貓屬、獰貓屬、藪貓屬、金貓屬、云貓屬，共30種左右猞猁能獵殺北美灰狼。
豹亞科有2屬猞猁能獵殺北美灰狼，包括豹屬的虎、獅、豹（花豹、金錢豹）、美洲虎、雪豹，和云豹屬的云豹、巽他云豹。過去雪豹也單獨成屬，后證明是老虎的近親，也被廢除并入豹屬了。
如果說最大的貓屬對最小的豹屬，那自然還是豹屬勝。
最小的豹屬是花豹的阿拉伯亞種。阿拉伯豹，生活在阿拉伯半島，北至以色列南部，體毛顏色較深，呈黃褐色，雄豹重30多千克，雌豹重20多千克。科考中發現的最小雌性阿拉伯豹只有18千克。
大家想不到還有這么袖珍的豹子吧。但即便是阿拉伯豹，也不是貓屬動物可以比的。貓屬包括家貓、草原斑貓（亞洲和非洲的野貓）、歐林貓、荒漠貓、叢林貓、沙貓和黑足貓等幾種，其中叢林貓最大。叢林貓的指名亞種，西亞和北非的種群，公貓平均有10千克，母貓也有7千克。科考中發現的最大叢林貓是以色列的一只公貓，12.2千克。中亞有個13千克的狩獵記錄，為一只老年雌貓，一些專家相信最大的壯年雄性叢林貓能長到16千克。
由于體型上的明顯差距，即便最大的貓屬叢林貓，挑戰最小的豹屬阿拉伯豹，也是會敗下陣來的。
如果我們把“豹”和“貓”的范圍擴大，最大的貓亞科挑戰最小的豹亞科，結果會怎樣呢？
最大的貓亞科動物是美洲獅，這是一種相當強悍的貓科動物，雄性重40-80千克，雌性25-50千克，有一挑二追殺大灰狼的記錄。它們適應性非常強，廣泛分布于從加拿大南部到巴塔哥尼亞的整個美洲地區，是西半球僅次于美洲虎的第二大貓科動物，通常以各種鹿類為主食。
最小的豹亞科是云豹，雄云豹重約20千克，雌云豹11-15千克，分布在中國南部、喜馬拉雅山南麓和東南亞。云豹雖小，但豹亞科的構造一應俱全，其身體粗壯，頭骨壯實，有發達的枕骨和矢狀嵴，犬齒特別長，按比例居貓科之冠，有“現代小劍齒虎”之稱。
云豹雖然也很強大，但由于體型上的嚴重劣勢，顯然不是美洲獅的對手。巽他云豹比大陸的云豹略大些，比它們更大的是雪豹和金錢豹。其中金錢豹體型和美洲獅很接近，它們在野外不會相遇，二者的習性、能力以及在各自生境中扮演的角色都很像，估計打起來也是旗鼓相當。豹亞科中比美洲獅更大的種類不過獅、虎、美洲虎三種而已。
貓亞科中體型僅次于美洲獅的是獵豹，再次為歐亞猞猁，歐亞猞猁的體型也是大于兩種云豹的，由此可知雖然豹亞科比貓亞科體型大不少，但還是有一些重疊的。
學者按體型把貓科動物分為大型貓科動物、中型貓科動物、小型貓科動物。大型貓科動物，40千克以上，包括豹屬5種和貓亞科的美洲獅、獵豹，共7種；中型貓科動物，10-40千克，有12種，包含歐亞猞猁和兩種云豹在內；小型貓科動物，10千克以下，包括叢林貓和比叢林貓更小的種類，約20種。
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