馬來果龜可以通過扁平背甲上的6或7塊椎盾來辨別(所有其他的淡水龜類有5塊椎盾)。有一條較低的不連續的脊棱，扁平的背甲呈橄欖色、淺黃褐色或紅棕色，稚龜的背甲呈鮮綠色。頭部呈褐色，幼體有2條淺黃色的縱紋。腹甲上有不完全的鉸鏈結構，腳趾上有全蹼。除此之外，成年雄性的尾部顯得相對更長更粗，腹甲稍顯凹陷。
馬來果龜的自然史：
這種龜棲息在長有豐富水生植物的淺水中，例如沼澤、濕地和森林中的溪流。它是一種食草動物，主要吃水生植物，但曾有2只攻擊1條象鼻蛇elephant trunk snake(Acrochordus javanicus)的記錄。除了知道1只20.5cm的雌龜產下過3枚大的、硬殼的、測量值為56x27-28mm的卵以外，關于它的繁殖方面，我們知道的很少。
分布范圍從泰國南部，穿過越南、馬來西亞半島和新加坡，至蘇門答臘島、爪哇和婆羅洲。
如要養的話，真的要挑很健康，狀態很好的。它們很怕熱，常躲在陰暗的地方或浸在水中，不愛動，不好玩。
剛出生時背青綠色，腹部紫色，很美，但很快就會變成最上圖的棕色。飼養時主要吃生果及蔬菜。
