黃頭側頸龜，即黃斑側頸龜Podocnemis unifilis ：英文名稱Yellow-spotted River Turtle，Yellow-spottedAmazon river turtle，Yellow-headed sideneck turtle，另有 Terecay, Tracaja等名。中文名稱黃斑側頸龜，黃紋側頸龜，黃頭側頸龜，但最后一個顯然不夠貼切。本種的拉丁學名存在爭議，上述學名是最常被引用的，但仍有Emys dumeriliana ，Emys cayennensis 等同物異名。
近年來，根據命名的優先律原則，不少學者都建議使用較早的Podocnemis cayennensis不過Podocnemis unifilis更廣為人知，若要替代，還要經國際學術會議統一確定。分布上本種也相當廣，包括委內瑞拉，哥倫比亞和厄瓜多爾東部，秘魯東北部，圭亞那，巴西，波利維亞北部，奧里諾科河，亞馬遜水系。
本種是Podocnemis屬中最為人熟知的種，也是較普遍的寵物。幼體頭部的黃色斑點十分鮮艷，四五年后漸趨暗淡，但仍可見。具有單枚或雙枚下頜須，有人認為這是由于產自不同的產地，但尚未有正式而確鑿的野外調查資料支持，這種說法來自寵物進口商對貨源的描述。另一種原因可能是單須性狀不穩定，因而種群中本就存在單須和雙須兩種須型。市售個體中以單須多見，雙須比例偏少。由于進口的同一批龜中兩者都有，而龜的販運過程又難以追溯，很難說是否來自同一原產地;再者，若幼體完全來自人工繁殖，種龜來源很可能不同，也許采自不同的棲息地。如不同產地對應不同觸須特征，則完全可能是不同亞種。
外形特征
成年的雌龜據知背甲長度可以達到25英寸(63.5cm)以上，而雄龜很少有及得上這個一半的。雄龜的尾巴則要比雌龜粗長得多。基本上是灰色的。四肢的前側面和頭部的背面比背甲上的顏色略深一些。頭部有一些黃色的斑點，這正是它那俗稱的由來。它們一共有九個——一處在鼻端的頂上;一處是頭部的兩側，在鼻斑的下方，一面一個;正下方一處;再后面一點有一處;上面一處;每個眼睛后面又各有一處。給人的整個印象就像是一只抹了油彩的小丑龜。
生活習性
畏寒，水溫18℃左右食量減少，黃頭側頸龜屬于熱帶龜，不能冬眠。長期處于低溫環境中易病，適宜水溫為25～32℃。家中飼養最好保持30℃左右水溫且不能讓它冬眠。以植物性食物為主，如水草、果實等，也吃一些死魚。人工飼養條件下，肉類、小魚、蝦及混合飼料均食，少量食綠色菜葉，如空心菜葉、生菜葉等。
幼體黃頭南美側頸龜性情溫和，成體龜受驚嚇時，有伸頭襲擊抵抗的舉動。黃頭側頸是一種非常溫順的水龜，很少見它們之間爭斗和嘶咬，身體適應能力強，飼養相對容易，如果把水溫和光照把握好，都可以養的很好，隨著個體的不斷長大，別忘了給它們更充足的活動空間。
