動物角膜銀行
位于烏爾班納市的伊利諾斯大學獸醫學院是世界上最優秀的獸醫學院之一，它們在2016年建立了一個特殊的銀行——動物角膜銀行。
如果寵物馬上將要面臨安樂死，寵物主人們可以選擇將寵物的角膜捐贈給這家銀行，幫助那些患有眼疾的動物重見光明。
Dr. Bianca da Costa Martins是一位剛剛加入伊利諾斯大學獸醫學院的眼科助理教授，她主要負責對那些因為外傷或感染導致角膜受損而失明的馬或者狗進行角膜移植手術，幫助它們重見光明。
Martins說：“在我看來，眼睛是迷人的。無數的顏色，形狀和尺寸，以及獨特和復雜的生理學都是非常迷人的。對我來說，最大的成就感來自于恢復患病動物的視力。看到它們可以再次與主人，與其他人以及環境互動，我打心底里感到興奮和高興。”
“這家銀行的目的是為那些患有角膜炎、深層角膜潰瘍和虹膜脫落的動物提供健康的角膜。”Martins向記者介紹道，“寵物角膜銀行所使用的健康角膜全部來自遺體捐贈。
經過主人的允許之后，那些在伊利諾斯大學獸醫學院進行安樂死的寵物的健康角膜就會存入角膜銀行，用來治療其他的動物。”
作為寵物角膜銀行的建立者之一，她得到了許多寵物主人的幫助。“我們知道這對于當事人來說是一個非常悲傷的時刻。”Martins說，“但如果他們知道自己愛寵的角膜在未來能夠拯救其他患病動物的視力，甚至是生命的話，這對他們來說可能也是一種安慰。”
眼睛的“鏡頭”—角膜
角膜完全透明，位于眼球前部，呈橫橢圓形。占眼球外壁的1/6的角膜和鞏膜一起構成眼球的外壁組織。組織學上將角膜由前向后分為5層，即上皮層、前彈力層、基質層、后彈力層及內皮層。
角膜透明而無血管，但具有豐富的感覺神經組織，具有一定的形狀、大小、厚度和曲率半徑，還具有一定的屈光力，在眼球屈光中占有重要的地位。
如果把眼睛比喻為相機，眼角膜就是相機的鏡頭，更準確地說，眼角膜其實是相機鏡頭的主要部分，還有晶狀體等其他部分。和相機的鏡頭需要保護一樣，角膜自然也需要保護。
最重要的一點是，角膜需要水分，不能干燥，而角膜保持水分通過在不自知情況下的眨眼就能完成。因為眨眼時，有眼淚在眼角膜的表面蒙上一層薄薄的淚膜，來保護“鏡頭”。
角膜有十分敏感的神經末梢，如有外物接觸角膜，眼瞼也會不由自主地合上以保護眼睛。所以，眼淚和眼瞼都是保護“鏡頭”的。由于眼角膜是透明的，上面沒有血管，因此眼角膜主要是從淚液中獲取營養，如果眼淚所含的營養成分不夠充分，眼角膜就變得干燥，透明度就會降低。
一旦“鏡頭”因為各種原因失去作用，那么相機也就再也無法呈現出多彩的圖像，而唯一的解決方法就是更換一個正常的“鏡頭”，也就是角膜移植，用透明健康的角膜將病變角膜置換掉，病患的視力即可得到明顯的改進。
角膜移植
Martins教授向記者簡單的介紹了角膜移植手術的過程：“采集健康角膜的手術一般在安樂死手術之后一個小時進行。手術前會有一個簡單的眼科檢查，確保要采集的角膜是健康無損的，采集手術由一個經驗豐富的獸醫進行。手術結束后，獸醫會將寵物的眼瞼縫合起來，以表達它們的敬意。”
隨后，被采集下來的角膜會貯藏在零下80℃的環境下。因為角膜內皮細胞層對于保持角膜的厚度、透明度和脫水狀態起著至關重要的作用，所以要通過極低的溫度來保持角膜內皮細胞層的完整性和功能正常。
經過全面的眼科檢查后，獸醫師將會根據患病動物的情況，采取最有效的治療手段。角膜移植手術通常采用的是板層角膜移植術，這是一種部分厚度的角膜移植方法。手術時僅切除角膜前面的病變組織，再移植以部分厚度的透明角膜供體，修補切除區域。
術后發生免疫排斥的幾率較低。臨床常用于治療中淺層角膜混濁、角膜營養不良性混濁、圓錐角膜、角膜中淺層感染、角膜腫瘤等。如果病情較為嚴重時，也會采用全層(穿透)角膜移植。
“一般情況下，角膜的厚度會通過手術立即修復，而且還可能獲得更好的視力。但是需要注意的是，移植手術后可能會因為傷口引起炎癥或者角膜損失，而根據大小、深度和傷口位置的不同，也可能會對視覺造成一定的影響。”
Martins教授告訴記者,“雖然在身體里移植入一個新的外部組織會面對各種并發癥的危險，但是角膜移植手術的成功率還是很高的。”
愛與光明
正如Martins教授所說，摯愛的寵物離開這個世界對主人來講，無疑是巨大的打擊和傷害，但是如果愛寵的角膜能夠使其他患病的動物重見光明，這何嘗不是一種生命的延續，讓它們代替你的愛寵繼續欣賞這個美麗的世界，將愛與光明傳遞下去。
目前中國寵物行業中也逐漸出現了這樣的公益組織，嘟嘟相信在將來，隨著行業的不斷發展，寵物的福利事業也會更加完善。
