北京犬屬東方犬種，俗稱京巴，已有四千年的歷史，護門神"麒麟"就是它的化身。北京犬小巧玲瓏、俊秀,清朝時朝廷官更常放在寬闊的袖子中玩耍,故稱為“袖狗”。此外,它不僅形如獅子,也具有男子的勇敢、頑強而獨立的性格,故又稱為“獅子犬”。
北京犬在古代傳說中是可以驅除惡靈的伯犬，中國人崇拜它為神, 平民需向此犬行禮。偷盜該犬將被處以死刑。皇帝架崩時用此犬陪葬，以保駕皇帝能共同再返來生。鴉片戰爭后，此犬傳入西方。英軍攻打皇宮時，為了不使這些小型犬落入"異國惡魔"手中，皇帝便下令殺死這些北京犬。 結果，只剩下5只，被英軍攜帶到英國，其中一只被送給維多利亞女王，命名為"洛蒂"。現存英國的北京犬之祖先乃是當時的"戰利品"。
黃色品種由于其滿身金紅色毛又被稱為太陽犬。體高:25~45厘米;體重:3~5千克。頭部寬大，兩耳間寬闊平坦,兩眼間亦寬闊;鼻短而闊,色黑,鼻孔大、開闊;額端深;吻部寬短,多皺紋,閉嘴時看不見齒和舌;下頜堅實，寬闊而突出，鉗式咬合。耳根位置與頭蓋呈水平;心形垂耳，緊貼頭部側方,密布長絲狀飾毛。
長滿放射狀的絲樣飾毛,形似菊花,故有“菊花尾”之稱。被毛長直、亮麗、茂密。上毛稍粗但柔軟，下毛豐厚，頭部毛濃密;腿部、肢部、腳趾、尾部有豐厚長毛;額面部毛短,頸部周圍和肩下長有漂亮的鬃毛,形成所謂的“領狀”。毛色有白色紅色、黑色、褐色、奶油色等單色毛色和分布均勻的雜色。步伐靈活輕快，行走時有搖動感。
一只理想的北京犬除應具有上述外貌特征外，還應具備被毛豐密、毛質優良,最忌被毛稀疏或參差不齊;頭應寬闊，忌圓頭;鼻短闊，不應太尖或過短;嘴闊，皺深，下頜不露齒、舌;眼周應有黑色眼罩形毛,并以線狀延伸到耳部;正面平闊,側觀扁平，肩厚胸闊;前腿短,稍向外彎,后腿輕而穩健，腳扁而不圓。
北京犬氣質高貴、聰慧、機靈、勇敢、倔強,性情溫順可愛,對主人極有感情,對陌生人則猜疑。
