犬瘟熱病毒主要侵害易感犬的呼吸系統、消化系統以及神經系統。
患犬初期表現為體溫升高(可達400C以上)，尿赤黃，雙眼有粘性或膿性分泌物，精神變差，厭食，但仍有食欲。
接著如果是侵害呼吸系統為主，患犬表現為體溫升高，鼻端干燥，鼻眼有粘性或膿性分泌物，咳嗽，呼吸加快，肺部聽診有羅音等肺炎癥狀。所以發病初期，甚至中期，易被誤診為感冒或肺炎。個別的患犬病毒侵害消化系統而表現程度不同的嘔吐、腹瀉現象。
后期病毒進入神經系統，犬開始出現神經癥狀，即不自主地吠叫、四肢抽搐、頭部震顫以及癲癇癥狀，終因麻痹衰竭而死亡。這種神經癥狀是不可逆的，即使病愈，也會留下后遺癥。
本病的病程比較長，一般情況需要15 - 50天。后期患犬均可見腳墊增厚、變硬甚至干裂。故又稱硬腳墊病。[發病原因］
病犬和帶毒犬是重要的傳染源。此病通過直接接觸或間接接觸而傳播。病犬的眼鼻分泌物、呼吸道飛沫、大小便等都是危險的傳染源。通過食物、飲水由消化道傳染也是主要的傳染方式，也可經交配傳染。[防治方法］
此病目前尚無有效的藥物治療方法。犬一旦出現明顯的臨床癥狀，可以判斷為犬瘟熱時，對患犬進行安樂死可能是比較明智的方法。血清對已經發病的犬沒有任何效果。血清對未發病而接觸過病犬的犬可能有一些暫時的保護作用。但是沒有質量保證或來源不清的血清，往往會傳染本病。如果決心治療本病，關鍵是為防止繼發感染和提供足夠的營養。
防止此病發生的最好措施就是按規定程序進行預防免疫接種。引進種犬或從外地新買進的犬，要先隔離觀察，然后補注疫苗。一旦發生病情，要及時隔離病犬，對因本病而死亡的犬進行深埋或焚燒等無害化處理。對環境可用3%福爾馬林，20%石灰水或0.3%次氯酸鈉進行消毒。
