狗狗的消化生理過程與人一樣，包含了所有涉及食物成分連續降解的物理、化學和微生物活動，這整個過程我們稱之為“消化”與“吸收”。正確認識狗狗對食物的消化與吸收，能夠幫助寵物主人科學地選擇適合其消化特點的食物，從而使寵物狗能夠高效地獲取所需營養。
食物中包含了種類繁多的有機成分，它們大部分以非可溶性大分子的形式存在。在這些有機物穿過腸粘膜進入體循環被轉運到體內特定部位之前，這些有機成分必須被降解成簡單分子的化合物。降解的過程叫做“消化”，而物質穿越腸粘膜的過程就是“吸收。
下面兩張圖簡要說明了狗狗對食物的消化與吸收過程。通過消化與吸收，狗狗能實現酶解食物、吸收營養的功能，從而為狗狗的生存提供基礎。這里要提醒寵物主人的是，如果狗狗日常攝入的食物不能被自身分解、消化并吸收掉，即使它具備了很好的營養與外形、以及理想的適口性，對狗狗來說也不是理想的食物。
圖1：食物在犬消化系統內的過程
圖2：犬對食物的消化與吸收
