一．中草藥抗菌保健作用
1.直接作用于微生物的抗菌保健作用
許多中草藥可以直接作用于微生物的結構和代謝而發揮抗菌保健作用。已有資料表明，清熱解毒類中草藥可以影響細菌的呼吸和代謝，具有直接抑菌或殺菌作用。如黃連素可與DNA形成復合物，從而影響DNA的復制，干擾細菌的繁殖；金銀花作用于細菌的胞壁，抑制胞壁的合成；黃柏等能抑制細菌的呼吸和抑制細菌核糖核酸（RNA）的合成。具有直接抗菌作用的中草藥還有連翹、蒲公英、敗醬草、牛至、板蘭根、牛黃、大蒜、辣椒、艾葉等等。
現代科學研究認為清熱解毒類中草藥大多具有抑菌、抗病毒、抗寄生蟲、消炎、解熱、調節免疫等功能，如金銀花的綠原酸，穿心蓮的穿心蓮內酯，連翹的連翹酚，黃芩的黃芩甙、魚腥草的癸酰乙醛、青蒿的青蒿素等。
2．通過調整和修復機體功能發揮抗菌保健作用
現代醫學認為機體抗感染、消滅侵入的微生物，除有特異性機能外，還有非特異性機能和體系，而且以后者為主。化學合成的抗菌藥物雖然在體外有良好的抗菌作用，但在體內并無增強機體非特異機能的作
用。而中草藥獨特的抗菌作用，兩者兼而有之，并以后者更為重要。例如在臨床上防治感染性疾病有效的穿心蓮、白花蛇舌草等，作體外抗菌試驗并無明顯作用；同時經體外試驗確認無抗菌作用的內酯（穿心蓮內酯），在動物體內卻能取得良好的防治感染性疾病的效果。一些補益類中藥如當歸、黃芪等，具有滋補作用，可表現為增強機體抗病能力（改善免疫功能、提高應激能力）、在細胞亞細胞水平的作用和對內分泌系統的影響等。
按照傳統醫學理論，中草藥飼料抗菌保健劑作用的基本原理是“調整陰陽，祛邪扶正”。實驗證明，
中草藥抗菌保健劑的作用機理主要并不在于對病原微生物的直接抑殺作用，而是對機體抗病修復能力的調整。也就是說，中草藥飼料抗菌保健劑防治疾病和保健的作用，是以調動機體一切有利因素，調動機體反應性、提高免疫功能和機體的抗病防御機能，從而祛除病邪，康復機體。概括起來包括以下幾個方面：
2.1增強機體器官、組織的屏障防御功能
動物體有抵抗微生物侵襲的屏障防御功能，不少有抗菌保健作用的中草藥具有增強機體器官、組織的
屏障防御功能。如枸杞有刺激造血的功能；靈芝可提高脾的功能；黨參、阿膠、雞血藤、蟾酥可刺激血細胞生成；白芍可促進和誘導脾淋巴細胞的增殖；何首烏含有卵磷脂成分，可作為神經、腦髓、紅細胞的原材料，增強細胞的功能等。
2.2增強機體的免疫功能
據報導，許多中草藥中的多糖類、有機酸類、生物堿類、甙類和揮發油等，均有增強免疫的作用。多
糖類具有促進胸腺液反應，刺激網狀內皮系統，提高機體免疫反應能力；有機酸類能增強巨噬細胞的吞噬功能，增強機體的免疫功能；甙類能加強網狀內皮系統吞噬功能，并能促進抗體生成，促進抗原抗體反應和淋巴細胞轉化等功能。
中草藥抗菌保健劑在防治畜禽疾病的過程中，許多是通過影響機體的免疫功能而達到目的的。其中，
有些中草藥具有免疫增強作用如黨參、當歸、白術、杜仲、茯苓、莪術等；有些具有免疫功能的雙向調節作用，如甘草、白芍、黃芪等。具有提高吞噬細胞功能和增加吞噬細胞數量的中草藥有黃芪、牛至、大蒜、穿心蓮、白花蛇舌草、魚腥草、刺五加、豬苓、馬兜鈴、淫羊藿等。
2.3誘生干擾素作用
干擾素，是一種能誘導未感染細胞產生抗病毒蛋白，抑制其它病毒復制的細胞產物。細胞產生干擾素
要有誘導物作用下才能實現。許多中草藥具有誘導細胞產生干擾素的作用而起抗病毒微生物的作用。此外，有的中草藥還可促進其它誘導物誘導產生干擾素。如黃芪、艾蒿可刺激細胞誘生干擾素，直接抑制或破壞病菌病毒的繁殖能力。黃芪多糖可增生漿細胞，促進抗體形成。此外，還有龍膽草、石斛、丹參、剌五加、商陸、淫羊藿、甘草、瓜蔞皮等。
2.4抗炎作用
細菌微生物可引起其侵襲的器官組織發生紅、腫、熱、痛和機能障礙等病理，即炎癥。有抗炎作用的
中草藥可恢復和提高器官組織機能，減輕細菌微生物及其毒素對組織的損傷和破壞，通過抑制組織胺，5-羥色胺引起的血管通透性增加，抑制滲出分泌增多和出血，而起到抗菌作用。如水牛角、丹皮、紫草、秦皮、柴胡、漢防已、臭梧桐、丹參、仙鶴草、黃芪、甘草等。
