牧羊犬是人們賦予專職放牧類犬的一個總稱，不是一個單獨品種，“家族龐大，犬丁興旺”，其中包括“蘇格蘭牧羊犬”、“喜樂蒂牧羊犬”、“邊境牧羊犬”等。
在過去千百年間，牧羊犬是負責牧羊、畜牧的犬種。作用就是在農場負責警衛，避免牛、羊、馬等逃走或遺失，也保護家畜免于熊或狼的侵襲，同時也大幅度的杜絕了偷盜行為。
它不僅作為趕回家畜的看守者，也負責將牛羊運到市場進行交易，是農場主必不可少的好助手。隨歷史的發展，牧羊犬逐步受到各國皇室的喜愛，以至于上流階層和普通民眾都逐漸把它當成玩賞犬飼養。
國內血統比較好的邊境牧羊犬如乾通名犬俱樂部繁育的卡爾，都是國內頂尖級別的血統，多次在美國西敏寺犬展中獲得優異成績。大型牧羊犬大致有德國牧羊犬、蘇格蘭牧羊犬、比利時牧羊犬、邊境牧羊犬和喜樂蒂牧羊犬等。
