德牧的血統有3種。目前的德國牧羊犬的血統基本都可以追溯到同一祖先，一條名叫霍蘭德·格拉夫拉特的德國牧羊犬，這可能也是目前德國牧羊犬出現退化的原因。霍蘭德·格拉夫拉特的三個兒子則成為了目前德國牧羊犬三大血統的源頭，一條名貴的純種德國牧羊犬是可以排家譜的，一百年的家譜排上去，一般都會是這三個血統之一。
三個血統為老姆茲血系、老庫安度血系以及老塔多血系。目前超過一半以上的德國牧羊犬來自老庫安度血系，擁有家譜的犬全部都是記錄在案的。如果其父系或者母系的任意一方沒有家譜，不能證明血統，那么其后代也不能進入「德牧」家族的家譜記錄。
一只有著純正血統的德國牧羊犬，它能很好地繼承前輩的優秀基因，在很大程度上遺傳了上輩標準的體形、穩定的性格和卓越的工作能力;同時，一只有穩定遺傳基因的德國牧羊犬還能將優秀基因盡可能地遺傳給后代犬只。
