鸚鵡會說話的原因是在于它有著特殊的生理構造——鳴管和舌頭。鸚鵡的發聲器叫鳴管，當氣流進入鳴管后隨著鳴管壁的振顫而發出不同的聲音，而在它的鳴管中有四五對調節鳴管管徑、聲率、張力的特殊肌肉——鳴肌，在神經系統的控制下，鳴肌收縮或松弛，發出鳴叫聲；
鳴管與人的聲帶構造很相近，鸚鵡的鳴管到舌端有15厘米，呈近似直角的鈍角。這個角度就是決定發音的音節和腔調的關鍵，越接近直角，發聲的音節感和腔調感越強。所以鸚鵡才能夠像人類一樣發出抑揚頓挫的聲音和音節。
另外鸚鵡的舌頭非常發達，圓滑而肥厚柔軟，形狀也與人的舌頭非常相似，正是因為具備了這樣標準的發聲條件，鸚鵡便可以發出一些簡單但準確清晰的音節。據了解，鸚鵡還能用不同的嗓音、語調模仿人類的簡短語言，其模仿能力令人嘆為觀止，且記憶力很好，學會的就少有忘記。
