中國一級保護動物的名單中有雜食陸生類、水生動物、草食類等不同的97種國家一級保護動物。
國家一級保護動物是根據《野生動物保護法》劃分的。《野生動物保護法》第十條將國家重點保護野生動物劃分為國家一級保護動物和國家二級保護動物兩種，并對其保護措施作出相關規定。
1989年，經國務院批準并頒布的《國家重點保護野生動物名錄》中，收錄包括了大熊貓、金絲猴、長臂猿、雪豹、東北虎、梅花鹿、亞洲象等在內的97種國家一級保護動物。
雜食陸生類
大熊貓
屬于哺乳綱食肉目大熊貓科大熊貓屬。體形似黑熊，頭圓而大，尾極短。軀干和尾白色，兩耳、眼及四肢全黑色。常在竹林內臥睡，平時單獨活動，行動緩慢，性情溫順，聽、視覺較差、自衛能力較弱。
棲息在海拔1400～3500米的高山竹林內，主要以竹筍、竹葉及嫩竹尖為食，亦喜吃野果或一些動物性食物。
馬來熊
別名狗熊、太陽熊，屬于熊科，學名為helarctos malayanus。
馬來熊是熊類中體型最小的種類，體長100厘米左右，體重約50千克。體胖頸短，頭部短圓，眼小，鼻、唇裸露無毛，耳小而頸部寬。全身毛短絨稀，烏黑光滑;鼻與唇周為棕黃色，眼圈灰褐;胸部有一棕黃色的馬蹄形塊斑。兩肩有對稱的毛旋，胸斑中央也有一個毛旋。尾約與耳等長;趾基部連有短蹼。
棲息于熱帶、亞熱帶雨林、季雨林中，主要分布在印度尼西亞、馬來半島、緬甸等地。1972年在云南南部邊境山地首次發現，數量極少。
產于云南南部。
水生動物
儒艮
別名人魚，屬于儒艮科，學名為dugong dugong。
儒艮的身體呈紡錘型，長約3米，體重300～500千克。全身有稀疏的短細體毛。沒有明顯的頸部，頭部較小，上嘴唇似馬蹄形，吻端突出有剛毛，兩個近似圓形的呼吸孔并列于頭頂前端;無外耳廓，耳孔位于眼后。無背鰭，鰭肢為橢圓形。尾鰭寬大，左右兩側扁平對稱，后緣為叉形，無缺刻。鰭肢的下方具一對乳房。背部以深灰色為主，腹部稍淡。
儒艮為海生草食性獸類。其分布與水溫、海流以及作為主要食品的海草分布有密切關系。多在距海岸20米左右的海草叢中出沒，有時隨潮水進入河口，取食后又隨退潮回到海中，很少游向外海。以2～3頭的家族群活動，在隱蔽條件良好的海草區底部生活，定期浮出水面呼吸，常被認作“美人魚”浮出水面，給人們留下了很多美麗的傳說。
儒艮是由陸生草食動物演化而來的海生動物，曾遭到嚴重捕殺，資源受到破壞，亟待加強保護。
草食類
亞洲象
別名印度象、大象、野象，屬于象科，學名為elephas maximus。
象是現存的最大陸生動物，最為引人注目的特證，也是最富傳奇色彩的就是那根長約二米、彎曲、纏卷自如、感覺十分靈敏的肉質長鼻，鼻端有一個肉突。長達1米多的象牙，是雄象上頜突出口外的門齒，也是強有力的防衛武器。象的眼小耳大，耳朵向后可遮蓋頸部兩側。四肢粗大強壯，前肢5趾，后肢4趾。尾短而細，皮厚多褶皺，全身被稀疏短毛。頭頂為最高點，體長5～6米，身高2.5米，體重達4～6噸。
亞洲象棲息于熱帶地區。常在海拔1000米以下的溝谷、河邊、竹林、闊葉混交林中游蕩。營群居生活，每群數頭或數十頭不等，由一頭成年公象作為群體的首領帶著活動，沒有固定的住所，活動范圍很廣。主食竹筍、嫩葉、野芭蕉和棕葉蘆等。大象對破壞其生存環境，傷害其同類及冒犯其尊嚴的挑釁部有自衛、報復行為。妊娠期600～640天，每胎產1仔，8～12歲才能達到性成熟。壽命50～60歲。
野生象現已很少，在東南亞一些國家馴養的家象、役象很多。野生象僅分布于云南省南部與緬甸、老撾相鄰的邊境地區，數量十分稀少，屢遭措殺，破壞十分嚴重。在其分布地區國家建立了自然保護區，對隨意獵殺野象的兇手，國家按法律予以嚴厲制裁
國家的一級保護動物很多都瀕臨滅絕。
