惠比特犬的來歷要追溯到中世紀的英國,起初英格蘭的礦業者們把梗類犬和小型靈緹犬進行交配,改良后的惠比特犬被人們用來參加咬奪比賽或者追捕野兔,后來因為比賽太過殘酷被政府禁止,這就是惠比特犬的來歷。后來為了惠比特犬能夠繼續比賽,人們將野兔換成咬布,比賽依然十分受到歡迎,而且還成為歡慶節日的娛樂活動。
當時培育惠比特犬的通常都是普通農民,這個比賽也成為貧農們的一種樂趣,所以在當時惠比特犬也被稱為“窮人的賽馬”。雖然它們并非出自名門,但其奔跑的速度遠勝其他犬類,最高時速可達64公里/小時,甚至被人譽為速度最快的賽狗。