羅得西亞背脊犬起源于南非而并非羅得西亞。460年前當地霍坦多特人用一種其貌不揚，背上長有反毛的土犬狩獵，保護家人和牲畜。這種霍坦多特犬已經滅絕。霍坦多特犬是一種非常勇猛頑強、頭腦靈活、耐力驚人的獵犬，同時又是非常忠實、兇猛的守衛犬。
羅得西亞脊背犬是一種結實、肌肉發達、活潑得狗，外形勻稱而平穩。一個成熟的羅得西亞脊背犬顯得英俊，強健，運動型，耐力持久、速度快。氣質平和而威嚴，羅得西亞脊背犬深愛他的主人，但對陌生人有所保留。這個品種的獨特之處在于他的脊背上的逆毛。脊背上的逆毛是這個品種非常重要的特征，應當予以足夠的重視。羅德西亞脊背犬在美國得到了很高的評價，它有效的工作能力以及從不打擾別人的性格。它的疑心和耐力訓練顯示出它只會聽命于它的主人，還有它那喜歡小孩子的天性使得它在美國的家庭中很受歡迎。
