拉布拉多尋回獵犬并不像它的名字那樣來自拉布拉多地區，而是來自紐芬蘭。
在紐芬蘭因為沉重的犬稅，拉布拉多犬逐漸消失。根據英國的限制法，這沉重的犬稅實際上停止了向英國進口犬。此后，許多拉布拉多犬和其他種類的獵犬互相交配繁殖，但幸運的是拉布拉多犬的獨有特性占優勢。最后，育種者希望停止這種相互的交配繁殖，制訂出一個標準，以便阻止這種犬與其他獵犬雜交。
拉布拉多尋回獵犬作為一種單獨的犬種是在1903年首先由英國養犬俱樂部承認的。在英國，沒有一只拉布拉多犬能成為展會的冠軍，因為它沒有參賽資格，除非它有工作執照能明確證明它在這一領域也有資格。在美國，拉布拉多犬成為主要的受訓犬和尋回獵犬。1931年狩獵和育種者們成立了拉布拉多獵犬俱樂部，同時在展示比賽中展示他們繁育的犬并取得了明顯的成功。
