葡萄牙水犬的壽命一般是10-14年。葡萄牙水犬已有幾個世紀的歷史,其遠祖來源不清楚,有人說來自北非,也有人說來自中俄邊界地區。原生于葡萄牙的海岸地帶,也曾經和漁夫遠航至冰島附近。這種犬也曾一度瀕臨絕種,1960年代僅剩下60只。現又廣泛分布在歐洲大陸地區。
該犬是優秀的游泳者和潛水者,具有特殊的才干和毅力,幫助他的主人在海中尋回失落的漁具、驅趕魚群、在小船間或小船與陸地間傳遞消息。它是忠實的伴侶和警惕的衛士,是非常實用的工作犬,工作時兢兢業業,可以全天候工作。
這種犬最初是由漁民所培育的,所以它們的水性非常好。是游泳和潛水的好手,如果漁民的漁具不慎落入水中或者遺失需要它們幫忙的話,它們就會義無反顧的跳入水中幫助他們拾取或者尋找,十分的勇敢果斷。