英文的斗牛梗一詞特指國內所謂的牛頭梗。起初被用于農場放牛和狩獵，曾經被稱為忠誠的家庭寵物。后來被人們訓練繁育為斗狗，專供人們斗狗取樂。用斯塔福德牛頭梗和斗牛犬交配并經過數代的繁衍，逐漸形成了兇悍好斗的性格，在斗狗場上，斗牛梗英勇好戰，一旦咬住對方的脖子決不松口，即使被打死也不退讓。
斗牛梗其實只是中型犬，但力大無比，這種狗據說當咬住別的動物或人時，上下頜就被鎖住，死不松口。美國和加拿大每年都有數起兒童甚至成年人被斗牛梗咬傷甚至咬死的案例。因此美國斗牛梗是目前最可怕、立法也最嚴格的犬種，在美國很多州都禁止飼養斗牛梗，有的州則規定嚴格限制，斗牛梗離家進入公共場所時必須佩戴專門的項圈甚至口嚼以便控制，在英國只允許飼養經過合法登記而且是閹過的美國斗牛梗。美國養狗人俱樂部（AKC）尚未承認該品種。
