挪威獵麋犬原產地挪威，起源于11世紀。挪威的育種家威廉·鄧克爾將俄國的哈利青犬(Harlequin Hound)與各種不同的嗅覺獵犬交配育種，而成功孕育出能夠憑著嗅覺而不是視覺來獵取兔子的獵犬。因此，它們得以普及。在挪威挖掘的舊石器時代遺骸化石與現在的挪威獵糜犬是同種,來源非常古老。在很久以前就已經被用來和斯堪的那維亞獵手一起出狩，后來和維京人一同渡海到達大陸。第一次世界大戰后到達英國，1935年被美國養狗人俱樂部(AKC)公認。
挪威獵麋犬起源于挪威的斯堪的納維亞半島，人們在這的墳墓中，發現過公元前5000到4000年的狗狗骨骼。在以前，挪威獵麋犬既能守衛牧場、保護牲畜，還能狩獵大型動物，比如駝鹿、熊等等。不過熊只是在以前十分普遍，如今的數量已經減少了很多。在歷史記載中，挪威獵麋犬可以依靠嗅覺，在15到25千米之外發現獵物，并用吠叫驅趕駝鹿。
它們很擅于捕捉各種四腳獸，比如山貓、浣熊、狐貍等等。不僅如此，挪威獵麋犬還是北歐海盜的好伙伴，在一些海盜的墳墓中也能見到狗狗的骨骼。而從古至今，挪威獵麋犬這一品種的進化與血統都沒有遭到人為干涉，因此這種狗狗一般比較純。
