貴賓犬的來歷就像它為了拖出獵禽所涉過的水一樣渾濁不清。法國的長卷毛犬、匈牙利的水獵犬、葡萄牙水犬、愛爾蘭水犬、西班牙獵犬，乃至馬爾濟斯犬，都有可能是貴賓犬的先人。貴賓犬在法國被視為國犬，許多人以為貴賓犬原產于法國，但許多國家仍對貴賓犬的來歷爭論不休，都想把它據為己有。
德國、前蘇聯、意大利等國均各持己見，以為有些種類的貴賓犬產于他們的國家，如白毛種類以法國居多，棕毛種類多產于德國，黑毛種類早年蘇聯為多，茶褐色種類則以意大利為多。有些史學家堅信，德國、前蘇聯、法國在貴賓犬的展開過程中，均扮演過極其重要的人物。
貴賓犬來歷于歐洲，詳細是哪個國家還有爭議。貴賓犬以水中捕獵而著稱，是水獵犬。但是只需規范貴賓具有工作能力。它是聰明而善解人意的犬種。多年以來，它一貫被以為是法國的國犬。貴賓犬依據體型巨細被AKC規范分為規范型，迷你型，玩具型三種。而FCI把它們分為大型，中型，迷你型，玩具型四種。貴賓犬氣質一起，外型多變，贏得了許多人的歡心，給人一種漂亮的、聰明的形象。值得注意的是，并沒有泰迪這個種類的犬，泰迪不是犬種，它僅僅貴賓犬很多美容外型中的一種的稱謂。
