初期德國長毛指示犬是獵手們用網捕捉鳥類特別是鴣類鳥的助手，18世紀用槍狩獵鳥類、兔類的方式盛行,德國長毛指示犬開始傳到歐洲，德國長毛指示犬用嗅覺沿地面追蹤獵物。
德國長毛指示犬的狩獵方式是它那靈敏的嗅覺，當鎖定獵物時，德國長毛指示犬會鼻子上仰、尾部微抬，有如指標的典型姿態。獨特之處在于，德國長毛指示犬的身體會像凍僵般整個挺立，尾部高高豎起，前腿輕舉。只有德國長毛指示犬擺出所有的典型姿態才能確定德國長毛指示犬是不是在指示獵物。如果僅僅前腿舉起，尾巴尚未豎起，表明德國長毛指示犬還在偵測，沒有確定獵物的位置。
德國長毛指示犬是一種萬能獵犬，一種多用途的槍獵犬，能在水中和陸地執行各種困難的任務。德國長毛指示犬不小的夸張，也不大的離譜。給人的印象是中等身材，但很象嚴格意義上的獵犬，"背部短，但站立時，身軀有足夠的長度"。勻稱性和野外適應力是根本。
