斷尾狗的智商是屬于中等左右，在狗狗的排行當中，位列第63位。其工作與服從智能只能被評為“差強人意”。一開始是被用來趕家畜用的。在古代牧羊犬所有的歷史來看，也只有在牧羊方面才有優勢。有時候它可能需要25次的重復練習才能稍微了解指令的意涵，而想達到完美的表現，可能需要40至80次的練習。即使經過這么多練習，還是無法成為永久的習慣。
如果要它們永遠記住這個指令，并且把任務執行得很完美，則需要非常多的練習。古代牧羊犬的智商相當于一個三歲左右的孩子。如果練習中斷了一陣子，它們表現出來的就會象從來不曾學過這些動作。經過練習之后，這些狗狗都很容易分心，而且只在它覺得高興的時候，才會執行主人的指令。如果主人站在離狗狗稍遠的地方，就必須花很多時間對它們大叫，因為它們很可能相應不理。這些狗的主人經常會使用與貓主人一樣的措施來形容自己的狗狗：宣稱它們是“獨立”、“冷漠”、“容易感覺無聊”等等。一名有經驗的訓犬師，只要肯花很多時間，對狗狗投注堅定但慈愛的關注，就可而已使這些夠夠對指令產生立即的反應，不過它們的表現充其量也只不過是差強人意而已。
