雪納瑞犬原始用途是家庭犬，也可以當做家畜警備犬或夜警使用。先期的雪納瑞犬常用于獵鼠或守衛等許多方面，由于其具有驚人的體力，也曾作為馬車犬使用過。雪納瑞犬是一種很獨特的犬種，它們可以像貴婦犬一樣既鎮定又高雅，也能夠像?犬一樣擁有無窮的活力。
雪納瑞犬對所有熟悉的人都非常友善，但當它遭遇到對方無理的挑釁時，它便會不顧一切地勇敢反擊，盡管自己的身軀可能比對方嬌小，它也不會顯現出示弱或畏縮的態度。
雪納瑞犬具有極高的智商，充滿智慧，聰明，肯有優良的判斷力，很有活力。樂于接受訓練，勇敢，對氣候和疾病有很強的忍耐力和抵御力。它天性合群，表情警覺，非常英勇而且極度忠誠。是溫和的伴侶犬，通常與孩子們能相處融洽。
雪納瑞犬按體型可分為小型、標準型和大型等三種。在三種雪納瑞中，標準雪納瑞屬于最古老的犬種。
