西施犬原產地是中國，西施犬的祖先被認為是拉薩犬和北京犬的雜交品種，一般被飼養在西藏的寺廟內作為看門犬，從不帶出大門。16 世紀的繪畫作品中曾出現有近似西施犬的畫像。
17 世紀，它被迸獻到中國的皇宮中。中國和西方的貿易展開后，20 世紀 30 年代西施犬第一次被引進英國，1958 年被傳到美國，成了世界知名犬種 。
西施犬看上去非常溫順，好像很適合被抱在懷里，其實它自尊心強，性格固執，甚至脾氣火爆。雖然有時態度蠻橫，但它很愛主人，總是想努力了解主人。如果能和它好好溝通，再適當施以嚴格的訓練，就可以放心地讓它與小孩或其他寵物玩耍
