蜂鳥的體型很小，蜂鳥的羽毛一般是藍色或者是綠色的，雌鳥的羽毛相較于雄鳥是比較暗淡的，雌鳥一般比雄鳥大。
蜂鳥科(Trochilidae)：共有1科2亞科104屬355種。因飛行時兩翅振動發出嗡嗡聲酷似蜜蜂而得名。體型小，體被鱗狀羽，色彩鮮艷，并閃耀彩虹色或金屬光澤，雄鳥更為鮮艷;嘴細長而直，有的下曲，個別種類向上彎曲;舌伸縮自如;翅形狹長;尾尖，叉形或球拍形;腳短，趾細小而弱。
飛翔時兩翅急速拍動，快速有力而持久;頻率可達每秒50次以上。善于持久地在花叢中徘徊“停飛”，有時還能倒飛。與雨燕有較近的親緣關系。蜂鳥和其他鳥類一樣，沒有發達的嗅覺系統，而主要依賴視覺。蜂鳥約90%的食物來自花蜜，其余為節肢動物，包括蒼蠅、黃蜂、蜘蛛、甲蟲和螞蟻。它們薄而長的鳥喙很適合汲取花蜜。
分布于拉丁美洲，北至北美洲南部，并沿太平洋東岸達阿拉斯加。
蜂鳥的羽毛一般為藍色或綠色，下體較淡，有的雄鳥具有羽冠或修長的尾羽。雄鳥中，絕大多數為藍綠色，也有的為紫色、紅色或黃色。雌鳥體羽較為暗淡。蜂鳥科有兩個亞科，隱蜂鳥亞科和蜂鳥亞科。隱蜂鳥一般呈褐色、灰色和紅色，無虹彩色澤。蜂鳥亞科有呈紅、橙、藍、綠金屬光澤的虹彩羽毛。虹彩主要集中于雄鳥的頭部、上體和下體。一些雄鳥還有如鮮明喉斑、羽冠、細長尾羽等靚麗羽飾。
最小的紅隱蜂鳥(Phaethornisruber)和吸蜜蜂鳥(Mellisugahelenae)體重不足2克，最大的巨蜂鳥(Patagonagigas)重19-21克;其余蜂鳥大多重量在2.5-6.5克，體長在6-12厘米之間。蜂鳥有各式各樣的喙部形態，不同長度和形狀的鳥喙通常是識別其食用不同花卉的良好指標。蜂鳥有可伸展的分叉舌頭，便于吸食花蜜。蜂鳥是典型的小腳鳥類，它們不能在地面行走，在棲木上變換位置也是通過飛行而不是行走。
蜂鳥的許多骨骼和飛行肌都已適應空中懸停和高速機動的飛行。它們是唯一一種能真正懸停和前后飛行的鳥類。蜂鳥飛行中發出的“嗡嗡”聲，是由改良的外側初級飛羽產生的，而蜂鳥的英文名稱“Hummingbird”也源自它們“嗡嗡嗡”的聲音。
蜂鳥具有性二型的特點，雌鳥一般比雄鳥大，雄鳥通常有更多的羽色和羽飾;雌鳥的隱蔽色很可能比雄鳥多，所以雌鳥不易在孵卵和育雛期將天敵引至鳥巢。亞成鳥的羽毛類似雌鳥。
蜂鳥的嗅覺系統不是很發達，生活主要依靠視覺系統。
