作者：訓犬師Lan，美國專業訓犬師。專長：犬類和訓犬的專業知識。
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給狗狗定期剪指甲是日常基本護理非常重要的一個環節。很多狗狗的主人并不很情愿去做這件事，覺得這很麻煩。很多狗狗也不喜歡剪指甲的過程。其實只要是方法得當，不管是主人還是狗狗都不會覺得麻煩，不舒服。任何主人都能學會如何正確地給愛犬指甲，大部分的狗狗也能被訓練得可以接受剪指甲這個過程，甚至可以享受這個過程。
您準備好了嗎？把您的憂慮先放到一邊幾分鐘，讓我們一步一步地來學習如何給狗狗正確地剪指甲。此外，如果您可以在學習以下教程的同時，有獸醫或訓犬師可以現場教學，也會事半功倍。很快，您就可以像專家一樣給愛犬剪指甲啦。
首先您可能會有一些問題想問，比如：
為什么我需要給愛犬剪指甲？
狗狗的指甲和我們人的指甲一樣，一直在生長。有些狗狗會通過在較硬的地面上（如水泥地）行走磨損一部分。但是現在狗狗大部分時間都生活在室內，它們沒有那么多的機會在這些地面上活動來磨掉長長的指甲。特別是小型犬如吉娃娃和臘腸犬，這兩種狗好像特別不喜歡被觸碰手掌的位置。如果您任憑它們的指甲成長，完全不去修剪，結果是過長的指甲會向腳掌彎曲，有可能直接長到腳掌的肉墊中，這會導致狗狗非常痛苦，還有感染的危險。即使指甲沒有向著腳掌彎曲，長的指甲也會讓狗狗行走困難，特別是在光滑的表面上。最后，過長的指甲可能會讓狗狗在行走的過程中，卡在某些夾縫中，造成指甲斷裂和撕裂，這對于狗狗來說是非常痛苦的，而且您需要找獸醫在鎮靜劑的作用下才能治療狗狗受傷的指甲。
多久應該給狗狗剪一次指甲？
問題的答案不唯一，主要是根據狗狗不同的情況。指甲的生長速率和自然磨損的情況，對每只狗狗來說情況都不一樣。為了確定剪指甲的時間，您需要知道一條原則，當狗狗站立或行走時，您聽到指甲碰觸地面的聲音就是需要給狗狗剪指甲的信號。通常情況，大部分狗狗1-2個月需要剪一次指甲。前腳的指甲比后腳的指甲長得更快一些，所以有的時候，您可以每隔一次再修剪后腳的指甲，或者是每次都修剪后腳，但是每次都不用剪太多。
從什么時候開始我應該留意狗狗的指甲？
馬上！從您把幼犬帶回家的那一刻起，您就應該留意狗狗的指甲，并及時進行修剪。它應該習慣被剪指甲的感覺，并將這種感覺和積極正向的經驗聯系起來。第一次給幼犬剪指甲時，主人要讓幼犬放松愉悅的體驗，這樣才可能讓幼犬在以后的生活中享受剪指甲這個過程。在剪指甲之前，需要先按摩腳掌降低敏感度，并適應主人在剪指甲時觸摸腳掌的感覺，讓幼犬通過觀察和嗅覺來熟悉指甲刀，然后假裝剪指甲，同時給予美味的食物，保證這個過程不要太長。通過簡單的適應剪指甲的練習，會讓剪指甲變得更加簡單。等狗狗適應了指甲刀和假裝剪指甲，主人就可以按照相同的套路真正剪指甲啦（別忘了給予食物獎勵呦）。
一、給狗狗選擇合適的指甲刀
在您給狗狗剪指甲之前，確定您使用的是正確的工具。首先您需要選擇一種指甲刀。市場上有一些指甲刀的類型。選擇的原則是看狗狗指甲的大小和您使用的習慣，下面是幾種是市面上常見的幾種狗狗專用指甲刀。
鉗子式指甲刀：這種類型的修剪器是專業人員的首選。鉗子式指甲刀在使用方式上和剪刀式指甲刀相似，但是用起來更加省力。它分不同的尺寸大小，中小尺寸的鉗子式指甲刀適合中小型犬。大尺寸可以適用于除了特別小的玩具型犬種外的大部分犬種的指甲。鉗子式指甲刀使用簡單，而且可以很長時間保持鋒利的狀態。但是刀刃部分是不能更換的，最終也會磨損變鈍，當然這個時間可以很長，可能是幾年（主要看使用的頻率）。
斷頭臺式指甲刀：這種類型的指甲刀內部有一個刀片，外面是一個小孔，把指甲放進小孔的同時，擠壓手柄，內部的刀片就可以起到剪指甲的作用，看起來就像一個小型的“斷頭臺”。很多初學者會傾向于選擇這種指甲刀，因為它非常容易使用。但是正確的使用方式依然非常重要。手柄應該放在狗狗爪子的下方，孔應該在頂部。指甲刀上的螺絲應朝向您的狗狗。閘板上的內刀片在磨損變鈍以后可以更換。斷頭臺式指甲刀，適用于中小型指甲，它不適用于非常大或非常小的指甲使用。
剪刀式指甲刀：這些指甲刀就和剪刀很像，因為指甲不是平直的表面，有一定的圓形弧度，所以剪刀式的指甲刀的刀口也是弧形的。操作方式只需要簡單地把狗狗的指甲放在正確的位置然后對準，切下即可。這種剪刀式的指甲刀只適用于較小的指甲，因為它們對于較大的指甲剪起來往往力道不夠，比較費勁。剪刀的刀片不能更換，也會磨損變鈍，另外剪刀之間的鉸鏈也會變松。
以下這些用品雖然不是指甲刀，但是您在給狗狗剪指甲的過程可能會用得到：
止血粉（Styptic Powder）：如果您把狗狗的指甲剪得太短，會損傷到血管導致流血，雖然您會盡量避免這樣的情況發生，但是有的時候卻很難避免。通過在傷口位置施加一定的壓力，會最終止血，但是難就難在您很難在這個時候讓狗狗保持不動幾分鐘，這種深色的粉末可以很快的止血，最常見的品牌是“Kwik Stop”。溫馨提示：如果您沒有止血粉，您可以嘗試用玉米淀粉放到狗狗的指甲位置可以幫助止血。
金屬指甲銼刀或電動指甲旋轉銼刀：如果您的狗狗可以接受這些工具，您可以嘗試使用它們來銼平修剪后指甲的粗糙表面。很多專業的人士喜歡跳過指甲刀，而是直接用電動旋轉銼刀直接給狗狗修剪指甲（如Dremel或Peticure）。由于電動銼刀會發出聲音而且還會震動，在您給狗狗使用之前，您要給狗狗充分的時間去適應這樣工具的時間，然后再嘗試在它的指甲上使用，這個過程可能會需要很長，可能是幾天到幾個星期，取決您狗狗的接受程度。
二、狗狗指甲的解剖學結構
狗狗的指甲由堅硬的外殼和中心有一層軟的結構，其中有神經和血管組成。中心較軟的結構是指甲中的“活組織”，如果剪指甲的過程中，不小心傷到這層組織中的血管和神經，狗狗會感到疼痛而且會流血。
在顏色比較淺的指甲上，非常容易就能看到指甲中那層較軟的組織（如圖所示的粉色區域）。但是很多狗狗的指甲是深色的，很難從肉眼看到那層“活組織”在哪里。指甲的解剖結構都是一樣的，用示意圖去比對您狗狗的指甲，了解并熟悉狗狗的指甲非常必要。剪指甲最佳的位置要距離那層較軟的組織2-3毫米。
三、怎樣給狗狗剪指甲？
在您開始剪指甲之前，您需要做好準備工作。找一個地方狗狗可以在那舒服地躺下，剪指甲。有的人會直接選擇讓狗狗和自己坐在地板上，有人會選擇沙發或床上。您可以選擇可以給狗狗專門準備一個桌子，或者把它直接放在您的腿上。一旦您找好位置，確保您可以拿到需要的工具。
讓狗狗作出剪指甲的姿勢
通常情況下，躺下是狗狗最常用和簡單的姿勢。有的人會選擇讓狗狗坐著，給狗狗剪前腳的指甲。您可以站立或坐在狗狗的旁邊，并圍著摟住它，可以對它的行動范圍有一定的限制，讓他盡可能地保持靜止不動的狀態，如果您身邊有另一個人可以幫忙，會讓給狗狗剪指甲這件事變得更加簡單。
給狗狗剪指甲
一旦狗狗已經作出剪指甲的姿勢，您就可以開始剪指甲了。穩穩抓住狗狗的爪子，但是不要擠壓。用您的優勢手握住指甲刀，另一只手握住狗狗的爪子。為了能更好地在剪指甲時控制住狗狗，將拇指放在腳墊的底部，將手指放在靠近指甲根部，腳墊頂部的位置（如上圖所示）。然后將指甲刀的刀口位置放置在您預想的指甲切割線上，以快速有力的方式，剪下指甲。避免在狗狗移動的時候剪指甲（雖然做起來可能會有些難）。
四、剪指甲過程中經常遇到的問題
修剪深色的指甲需要注意的問題
當您修剪深色的指甲時，每次剪的時候只能少量地剪（約2毫米）。指甲錐形的窄尖部分通常沒有活的組織。當您剪到指甲最寬的位置要非常小心。剪完每次都觀察一下切口的位置，如果顏色由白色變得有些發灰，說明剪的位置已經非常靠近指甲中的活組織（神經和血管），所以當您發現切口中心位置的顏色已經變為白灰色，就可以停止。如果您在剪指甲的時候有疑問，請盡快停止。您也可以選擇每次只剪少量，但是提高剪指甲的頻率。
剪指甲的過程中經常遇到的問題
如果剪指甲的過程非常順利，狗狗最終剪完的指甲，應該如下圖，但是很多時候很可能不會很順利，遇到問題。
您剪到了指甲中的活組織（神經和血管）
如果狗狗在剪指甲的過程中發出表示疼痛的聲音然后開始流血，這意味著您剪到了指甲中的活組織，指甲中的神經和血管受到損害。不要害怕，這不是一個緊急情況。使用止血粉（Styptic Powder），如果沒有準備止血粉，您可以從廚房找到玉米淀粉面粉（雖然效果沒有止血粉好，但是會有一定幫助）。使用棉球，紙巾盡可能把血液吸干凈，把粉末迅速地放到指尖，并包住。讓狗狗休息一會兒，并獎勵它，然后在繼續剪其它的指甲。雖然剪到指甲中的活組織會引起劇烈的疼痛，但是這種疼痛不會持續很長時間，不會影響狗狗的行走能力，在剪剩下來的指甲時，要更加小心，每次只剪下指甲的很小部分。受傷的指甲活組織的部分會隨著指甲快速的成長變得比之前長，在以后指甲的過程中要注意。您可以通過每兩周剪少量指甲的辦法，用幾個月的時間讓指甲中活組織的長度逐漸變短，快速回縮原來的長度。
如果您的狗狗只是在指甲的時候，呻吟了一聲，但是并沒有出血，說明您剪的位置已經非常接近活組織，這時您應該停止剪這個指甲。然而，有的狗狗就是非常不喜歡被剪指甲，每剪一個指尖，不管有沒有傷到活的組織都會發出呻吟。這樣的情況的出現往往是由于狗狗曾有過被剪到神經和血管的經驗，所以剪指甲的時候就預料到痛苦的感覺。
您的狗狗就是不想保持靜止不動的狀態
當然，您想給一個不能保持靜止狀態的狗狗剪指甲，可能會很難避免在剪指甲的過程中發生“小事故”。有些狗狗可能沒有什么特別的原因，就是不想在剪指甲的時候保持靜止的狀態，甚至在有人幫助的狀態下，也很難順利完成。建議是：第一次給幼犬剪指甲時，主人要讓幼犬放松愉悅的體驗，這樣才可能讓幼犬在以后的生活中享受剪指甲這個過程。
如果您的狗狗在剪指甲的過程中試圖去咬您，在“斗爭”的過程可能傷到您自己或狗狗，如果情況是這樣，建議您找專業的人員幫您的狗狗剪指甲。幸運的是，大多數獸醫和寵物商店可以找到專業人員幫您的狗狗剪指甲，費用并不很高。最糟的情況是，有的狗狗可能需要鎮靜劑才能完成剪指甲。所以從第一次剪指甲就讓狗狗和正向積極的感覺聯系起來非常重要。
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