在世界范圍內，一共有23種鱷魚，它們廣泛地分布于亞洲、非洲、大洋洲以及美洲的淡水水域中沼澤獵手獵殺短吻鱷。在它們的原生環境中，這些鱷魚幾乎都是食物鏈最頂端的存在，最起碼稱它們是“水中霸主”是沒有問題的。
但是，在如此多的鱷魚中，只有灣鱷在澳大利亞泛濫成災，其他鱷魚即使強大，也沒有泛濫沼澤獵手獵殺短吻鱷。這到底是為什么呢？我們一起來了解一下。
首先，我們來看一下大多數鱷魚沒有泛濫成災的原因鱷魚是當之無愧的“水中霸主”，在水中通常只有它捕殺其他動物的份，而且作為一種古老的爬行動物，鱷魚在恐龍時期就已經出現了地球上了，因此，它們的生存能力和捕獵能力是毋庸置疑的沼澤獵手獵殺短吻鱷。但是，從目前來看，除了澳大利亞，其他地區的鱷魚都沒有泛濫的趨勢，相反的一些鱷魚還成了極危物種（揚子鱷、恒河鱷）。這到底是為什么呢？我認為有以下兩個主要原因：
第一：人為捕殺。俗話說“匹夫無罪懷璧其罪”沼澤獵手獵殺短吻鱷，人們因為一些動物身上的一些價值而捕殺它們已經是司空見慣了，比如要穿山甲的鱗片就捕殺它、要犀牛角、大象牙也捕殺，而鱷魚對于一些人來說最重要的是皮。鱷魚身上覆蓋著一層帶有鱗片的皮，這層皮非常的堅韌，這在一些人眼里成為了制作皮具的上等品，
正是因為這樣沼澤獵手獵殺短吻鱷，許多鱷魚遭到了一些不法分子的偷獵，雖然目前世界上已經有了三種可以養殖的鱷魚，但是偷獵野生鱷魚依然是存在的。因此，人為的過量捕殺，使得鱷魚非但不會泛濫，還會逐漸地瀕危。
第二：天敵約束。在現存的23種鱷魚中，不乏一些體型較小的鱷魚，這就導致了即使成年后，一些鱷魚依然受到天敵的威脅，比如我們在網上經常看到的美洲豹捕殺鱷魚，這其實就是一種小型鱷魚-眼鏡凱門鱷，它們的成年體長平均不足2米，最大個體也就2.5米，所以在體型龐大的大貓美洲豹面前，簡直就是“辣條”。除了美洲豹外，就連黑凱門鱷、森蚺也會捕殺眼鏡凱門鱷。
因此，一些小型鱷魚成年后也有多種天敵的約束，是它們無法泛濫的主要原因。
而大型鱷魚往往成年后沒有天敵，比如尼羅鱷，但是這并不代表鱷魚的卵和幼年鱷魚沒有天敵。首先，鱷魚通常會在河灘上挖個坑把卵產在其中，雖然雌性鱷魚會經常照看自己的卵，但是它也要生活、覓食，所以當它不在時，一些蜥蜴、鳥類、靈長類動物以及浣熊等動物就會悄悄的扒開，將卵吃掉。當鱷魚媽媽發現再上岸時，它們早已經逃之夭夭了。這個被“偷蛋的魔咒”就連最大的鱷魚灣鱷都沒能幸免，當它的卵也會被巨蜥和野豬偷吃。
因此，鱷魚的繁殖能力雖然很強（比如眼鏡凱門鱷一次可以產下40枚卵），但是這些“偷蛋賊”得頻繁光顧，使得它們能孵化的卵是非常少的，這進一步的控制了鱷魚的數量。
除了卵和成體被天敵威脅外，幼年期是鱷魚天敵最多的時期，在這一時期，不但是巨蜥、野豬會吃它們，就連水中的大型肉食性魚類、水獺、各種水鳥，甚至是大型的鱷魚都會是幼年鱷魚的天敵。
因此，鱷魚雖然強悍，但是其卵和幼年期的天敵眾多（部分鱷魚成年后也有天敵），受這些天敵的約束，它們的數量只能維持穩定，無法泛濫，再加上人為的捕殺后，它們才淪落到成為保護動物的地步。（下圖為大藍鷺吃小鱷魚）
我們再來看一下灣鱷在澳大利亞泛濫是怎么回事？灣鱷是現存23種鱷魚中體型最大的一種，成年后灣鱷的平均體長在4.5米左右，平均體重在350公斤左右，最長可達6米以上，最大體重超過了1噸。
除了大，灣鱷還是現存的鱷魚中唯一一種可以在海里生活的鱷魚，因此它常見于熱帶地區的河口、紅樹林、沼澤以及潮間帶。
從分布上看，灣鱷從東南亞沿海至澳大利亞北部都有它們的身影。（下圖為灣鱷的分布圖）
早在20世紀初，灣鱷在澳大利亞的數量是非常穩定的，但是隨著歐洲市場對鱷魚皮的需求量加大，體型最大、皮韌性最好的灣鱷成為了一些人眼中的“極品”，從而遭到了大量的捕殺。就這樣到了20世紀60年代，澳大利亞的灣鱷就驟減了98％。
意識到問題嚴重性后，澳大利亞開始著手保護灣鱷，并且建立了一些專門的保護區，這讓灣鱷得以喘息，而且有了人工的保護，灣鱷強大繁殖能力的加持（每次可產20-90枚卵），灣鱷卵孵化率以及幼鱷的存活率直線上升。
就這樣到了20世紀末，澳大利亞的灣鱷數量迅速增加到了100000多條，進入21世紀末，澳方對灣鱷的保護力度并沒有因此減弱，所以時至今日，澳大利亞本土上已經有了超過25條灣鱷。
由于灣鱷作為現存最大的鱷魚，成年后是沒有天敵的，甚至一些大個體的灣鱷還能夠殺虎，早在2011年，野生動物學家在孫德爾本斯觀察到了一次灣鱷大戰孟加拉虎，最終這頭9歲左右的母虎被體長4.5米左右的灣鱷殺死（水中非陸地）。
所以，灣鱷的泛濫已經嚴重地破壞了生態系統，同時對人也是一種極大的威脅。無奈之下，澳大利亞再次出動了“鱷魚獵人”，一方面對成年的灣鱷進行一定量的捕殺，一方面收集灣鱷的卵進行人工孵化，人工飼養。
總結鱷魚從古至今都沒有泛濫過，這是因為鱷魚雖然強悍，但是在自然界中，有許多能夠威脅到它們卵和幼年個體的動物，這樣相互制約下，生態是平衡的，所以不會出現泛濫成災的現象。
但是，澳大利亞的灣鱷確確實實是泛濫了，這是因為他們對灣鱷進行了長時間的保護，這讓它們卵的孵化率和幼體成活率直線上升，再加上它們成年后沒有天敵，超強的繁殖能力，才造成的。
