自然界所有的生物都生活在一定的生態系統里生態魚缸，一旦離開了它們適應的穩定系統，生物就很難生存。那么一個生態魚缸必須具備幾個要素
1.微生物
包括細菌生態魚缸，支原體，衣原體等簡單的生命體及肉眼看不到原蟲類。不同水體中的細菌種類和數量不同，魚缸里我們常說的硝化菌群就是把有機物，氮硫等有害化合物通過自身的新陳代謝作用轉化為穩定無害物質，所以微生物在水族魚缸里占有著舉足輕重的地位。
2.藻類
褐藻生態魚缸，綠藻，和一些多細胞結構的絲藻類，這些雖然讓魚友又愛又恨藻類卻也在生態魚缸中起到重要的作用。它們利用光能以及魚類產生的糞便及水中氮磷化合物合成糖類，蛋白質，以及多種維生素，成為食物鏈起始環節。
3.浮游生物
這里指水蚤，豐年蝦，輪蟲，草履蟲等以細微的浮游生物為食的低等動物生態魚缸。它們在自然水域中數量很大，在水族箱里成為魚類最好的食物，也有輕微的除藻功能。
4.底棲動物
這一類包括很廣生態魚缸，從線蟲，沙蠶，到蝸牛，海參，再到蝦蟹，貝類等等它們在生態水族中扮演者清道夫角色，將動物尸體初步消化分解轉化成細菌更容易分解的產物，有的還能清除藻類。
5.高等水生植物
水草是食物鏈的底端，也扮演著凈化水質的重要作用，他們在生長很旺的時候消耗了水中大量的養分，從而抑制了一些藻類的肆虐。另外它通過光合作用適當出氧氣以供魚類需求。
6.高等的動物
這里就是我們水族箱的焦點魚類。觀賞魚也扮演著重要的關節，它們在食物鏈的最頂端，它們從系統中獲得能量，代謝物又為水草，藻類和細菌提供了生長所需要的養料。
有沒有方法可以構建一個有內部生態系統的魚缸？
有沒有可能在魚缸內形成一個小的生態系統，比如可以依靠水草作為食物來源，而魚類排泄物有其他生物吸收或者成為水草肥料？另外這樣的魚缸如果有可能，怎么做呢？應該是多大？養殖什么樣的觀賞魚比較合適呢？金魚可以嗎？
結論是：實際是可行的。
現在魚缸觀賞魚行業已經發展出了很多凝聚高科技結晶，且經過大非常豐富，南美和非洲的野生魚種經過人工繁殖變得很便宜，還有各種工具魚蝦螺，協助水缸內循環，比如有一種笠螺，可以清除水缸壁上的綠藻。所有這些，都可以很便捷地在淘寶一次性購齊，以前專業玩家才能實現的效果，現在大部分人都可以輕易做到，絕不可同日而語。
傳統養魚法要很勤快，定時定量換水喂食，養水培藻各種講究，時至今日，某寶上買套一兩百塊錢的像樣的過濾桶（功率低至10-20瓦），配上培養生化細菌的濾材，已經足以創造一個比傳統老把式更優質的環境，，因為人再勤快，也不可能勤快過一個24小時開機的機器。
拋開這些，很多年以前，鄉下的小伙伴靠一個大水缸都可以長年不換水養魚。現在只要用心去研究，理論 實踐綜合，實現一個純粹的生態魚缸，不算是很難的事情。
最近我將宿舍窗臺上的雜物清理掉之后，放置了一個1.2米的魚缸，但不想花時間去打理，所以采取生態循環的方式建缸，而我的養魚經驗主要是至少20年以前小學生時代養過一個水桶的金魚。
經過某寶一站式采購了所需的全部部件，我發現今時今日，養魚可以說極其便利，以及成功概率很高。
