鬣狗是非洲最常見的大型食肉動物。多年來狗拿耗子貓護院，鬣狗和人類在非洲以及早期的亞洲和歐洲有著密切的接觸，經常導致相互捕食。在古埃及，鬣狗被馴養、養肥和食用，反過來，人類有時也成為鬣狗的食物。鬣狗被認為是懦弱和膽小的，但它有時大膽和危險，攻擊家畜和人類。
在非洲的三種鬣狗中，只有斑點鬣狗和害羞且罕見的條紋鬣狗發現于東非狗拿耗子貓護院。更小，甚至更害羞的棕色鬣狗只分布在南部非洲。與大多數其他動物不同，雌性斑點鬣狗體重比雄鬣狗占優勢，比雄鬣狗重約十公斤。
通過野外觀察很難區分公鬣狗和母鬣狗。他們不是雌雄同體-有雄性和雌性的性器官?狗拿耗子貓護院，也不能像許多人認為的那樣隨意改變性別。盡管雌性外生殖器與雄性有表面上的相似之處，但它們仍然是雌性器官，只有雌性才能生育和哺育后代。雌鬣狗為什么以這種方式發育尚不清楚，但它們可能有必要顯得高大強壯，以保護自己的幼崽免受雄鬣狗的傷害，因為鬣狗有食幼傾向。
鬣狗是群居動物，它們通過特定的叫聲狗拿耗子貓護院、姿勢和信號相互交流。鬣狗很快就讓其他成員或外來鬣狗知道它們的各種意圖。例如，當鬣狗的尾巴伸直時，它就發出攻擊的信號。當鬣狗從背后向前舉起時，它會非常興奮。相反，當鬣狗悠閑地站立或行走時，它會垂下來。如果受到驚嚇，鬣狗會把尾巴夾在兩腿之間，平放在腹部，通常會躲起來。
斑鬣狗是一個熟練的獵人，但也是食腐者。它是一個真正的機會主義者，它選擇最簡單和最有吸引力的食物，如果有大量脆弱的角馬小牛，它可能會忽略新鮮的腐肉和骨頭。它消耗各種類型和大小的動物-包括家畜甚至其他鬣狗?狗拿耗子貓護院、腐肉、骨頭、植物和其他動物的糞便。鬣狗強大的下顎和消化道允許它從皮膚和骨骼中加工和獲取營養。獵物唯一沒有完全消化的部分是毛發、角和蹄。由于鬣狗大多在夜間捕獵并吞食所有部分，幾乎沒有證據表明它們確實在進食。雖然它們吃很多干骨頭，但它們需要的水很少。飼養鬣狗對于人類家里的老弱婦孺來說太過危險，歷史上多次發生悲劇，再加上犬科動物更容易馴化，導致人類已經放棄將鬣狗馴化成看家護院的家畜。
