在老的蟻后即將死亡的時候蟻后，它就會產下一些蟻卵，這些蟻卵都是將來能長為“蟻后”的個體的，但由于有的個體在成長中夭折了，或是先天營養條件差而被蟻群淘汰，最后蟻群也是將一只最能“傳宗接代”的蟻繼承新的“蟻后”之位了。
蟻群中蟻后產下的第一批卵，在每年春季蟻群蘇醒之時，孵出具有生殖能力的螞蟻。
第一批卵是所謂的“冬季卵”，在35—45天之后變成長翅膀的雄蟻和雌蟻。在某個炎熱潮濕的夏日，工蟻在蟻巢上開許多口子，雄蟻和雌蟻便成群結隊地鉆出蟻巢飛上天空，當翅膀支持不住30毫克的體重時，它們紛紛墜地并立即交配。每只雌蟻邊上簇擁著許多耐心等待交配的雄蟻。
每次交配的精子都儲存在雌蟻的精庫中，足夠維持蟻群多年的繁殖需要。交配之后，年輕的蟻后便折斷翅膀回到原先的蟻群產卵。有時新蟻后也會到另一個蟻群定居，這時它殺死原來的蟻后并取而代之。雄蟻在交配后不久就一命嗚呼了。 你千萬別問我第一個蟻后哪來的。
