野生毛絲鼠僅產于南美安第斯山區，洞穴挖在海拔3000～5000米的裸巖山坡上。群居，可見50～100只的大群。性情溫馴。能發生幾種不同的叫聲 。多夜間活動 ，善跳躍，體形小而肥胖，頭部似兔，耳殼大而薄、鈍圓形。 尾巴似松鼠。 成年雌性毛絲鼠體形較大，尾長10-14厘米，并喜坐立在后肢上，以前腳捧食物吃。主要食物為干草、草本植物種子、樹皮和樹根。不冬眠。雌鼠每年生1～2窩幼仔，每胎1～6只，幼鼠5～8個月達性成熟。平均壽命10年。雌鼠每年生1-2窩幼仔，每胎1-6只，幼鼠在4-6月齡時性成熟，也有3月齡開始發情的，一般到8月齡時身體成熟，8-12月齡繁殖力最強，全年均能繁殖。毛絲鼠壽命為15-20年。
