在錦鯉喂食的過程中，必須做到定時、定量投喂，如果量沒有到就會滿足不了錦鯉的生長需要，魚體會衰弱，抵抗力不足，會患各種疾病。而投喂量過多，又會引發各種疾病，如消化不良導致腸炎等，最終會導致魚的死亡。
即使不得病，魚體也會明顯發胖，失去了優美而剛健的流線型體型，喪失了觀賞價值。所以錦鯉的體型、體色等與平時的飼料投喂量的控制與掌握是密切相關的。
錦鯉的食欲以及生長狀況等與水體環境又是密切相關的。水體環境舒適了，水溫合適時，可以使適當的增加投喂量，魚也會相應的加快生長速度。這就體現在春、秋兩季對投喂量的掌握，這是錦鯉生長的黃金季節。如果投喂的量掌握合適，再增加一些天然餌料，將會起到事半功倍的效果。
目前，在錦鯉的飼養模式上，大多是全程采用人工配合餌料進行投喂，飼料的粗蛋白含量在35%以上，配合一定量的天然餌料。通過人工馴化，使錦鯉在養殖池定點攝食，爭搶食物。
根據魚的規格，采用適當的飼料，一般每天投喂2~3次，日投餌量在魚體體重的2%~9%，具體的投喂量要以魚的攝食情況，溫度為準，同種魚體規格下，水溫越低，日投餌率越低；水溫越高，日投餌率越高。當水溫一定時，魚體規格越大，日投餌率越低；魚體規格越小，日投餌率越高。投餌量掌握在魚吃食八成飽為宜。
