蛇一般不會去用牙齒撕咬獵物
蛇的攻擊手段并不是像大多數動物一樣靠強有力的牙齒，如果是毒蛇它們就會有毒液來作為強有力的武器，來毒殺對方，無毒的蛇則是靠它們的纏繞力來使得對方停止呼吸。在捕殺獵物之后，蛇不會將其拒絕，而是直接吞食，因為它們的牙齒不夠鋒利。所以要想將完全吞下的食物消化，是必須要強大的消化系統。
蛇的消化系統非常厲害，有些在吞的同時就開始消化，還會把骨頭吐出來。還有，蛇的消化還要靠在地上爬行，利用肚皮和不平整的地面來摩擦。毒蛇的毒液實際上是蛇的消化液，一些肉食性的蛇消化液的消化能力較強，溶解了被咬動物的身體，所以表現出“毒性”，人的膽汁也屬這種消化液。但，是神經毒素和血液毒素等。
蛇的食欲較強，食量也大，通常先咬死，然后吞食。嘴可隨食物的大小而變化，遇到較大食物時，下頜縮短變寬，成為緊緊包住食物的薄膜。蛇常從動物的頭部開始吞食，吞食小鳥則從頭頂開始，這樣，鳥喙彎向鳥頸，不會刺傷蛇的口腔或食管。吞食速度與食物大小有關，蛇5～6分鐘即可吞食小白鼠，較大的鳥則需要15～18分鐘。
非洲巖蟒只有在確定捕獲物的鼻子或耳朵位置時，才開始吞食。蝮蛇亦有判斷捕獲物頭、尾的能力。蛇消化食物很慢，每吃一次要經過5～6天才能消化完畢，但消化高峰多在食后22～50小時。如果吃得多，消化時間還要長些。蛇的消化速度與外界溫度有關，Skoczylas觀察到游蛇在5℃氣溫下，消化完全停止，到15℃時消化仍然很慢，消化過程長達6天左右，在25℃時，消化才加快進行。
蛇有著較強的消化能力
蛇的牙齒是不能把食物咬碎的，蛇的消化系統如咽部，以及相應的肌肉系統都有很大的擴張和收縮能力。蛇主要是用口來獵食。無毒蛇一般是靠其上下頜著生的尖銳牙齒來咬住獵物，然后很快用身體把活的獵物纏死或壓得比較細長再吞食。毒蛇還可靠它們的毒牙來注射烈性毒液，使獵物被咬后立即中毒而死。蛇在吞食時先將口張大，把動物的頭部銜進口里，用牙齒卡住動物身體，然后憑借下頜骨作左右交互運動慢慢地吞下去。當其一側下頜骨向后轉動時，同側的牙齒鉤著食物，便往咽部送進一步，繼之另一側下頜骨向后轉動，同側牙齒又把食物往咽部送進一步。這樣，由于下頜骨的不斷交互向后轉動，即使很大的食物，也能吞進去。
蛇還很喜歡吃蛋類，有些是先以其身體壓碎蛋殼后才進食。但也有些蛇類，能把雞蛋或其他更大的蛋整個吞下去。在吞食時先以身體后端或借其他障礙物頂住蛋體；然后盡量把口張大將整個蛋吞進去。
蛇雖然沒有強有力的牙齒將食物撕碎，但是卻有著強大的消化能力，因此即使是一些完整的大動物，它們同樣能夠很好地消化。
