喂養高品質的寵物食品是促進狗和貓健康和幸福的最基本但最重要的方法之一。不幸的是，來自人類營養世界的觀念似乎正在進入寵物營養圈。具體來說，寵物父母似乎認為高蛋白質的貓糧和狗糧等于高質量。
petMD最近的一項調查顯示，大多數寵物主人(53%)同意這樣的說法：“蛋白質含量越高，寵物食品的質量越高;寵物需要盡可能多的動物蛋白。“蛋白質當然很重要，但它不是確定寵物食品質量的唯一營養素。像生活中其他的幾乎一樣，適度是健康的關鍵。吃含有過多蛋白質，特別是低質量蛋白質的飲食會產生不良影響。
貓糧，狗糧中的蛋白質來源真的很重要嗎?
要了解膳食蛋白質的重要性，大家需要先了解其營養作用。當狗或貓吃蛋白質時，它不會被全部吸收。相反，它被分解為其組成部分——氨基酸。不同類型的蛋白質含有不同的氨基酸組合，但只要寵物吃，消化并吸收適量的每種所需氨基酸，其來源就不是特別重要。換句話說，精氨酸是精氨酸，無論它來自大豆還是火雞。
然而，petMD調查揭示了對來自動物的蛋白質的偏見。百分之六十二的人錯誤地認為動物蛋白中的氨基酸比植物來源的氨基酸更能滿足寵物的營養需求。事實上，寵物食品提供的氨基酸的完整概況非常重要，無論其來源如何。
這種偏見可能源于一種錯誤的觀念，即狗，特別是貓不能消化來自植物的蛋白質。57%的人回應petMD調查顯示他們認為貓不能消化植物成分，百分之五十五的人說貓需要蛋白質來自魚或肉。事實是，雖然貓確實需要一些來自動物蛋白質，但它們也可以消化和吸收來自高品質的植物成分(包括必需氨基酸)。
高蛋白貓糧，狗糧危險嗎?
關于寵物食品中蛋白質來源的另一個重要考慮因素是磷。磷是狗和貓的必需營養素，但高膳食水平的礦物質與慢性腎病的進展加速有關，慢性腎病是狗和貓死亡的常見原因。只有當三分之二到四分之三的腎功能已經喪失時，才能檢測到慢性腎病。因此，在不知不覺中喂養高磷寵物食品的寵物父母可能無意中導致其寵物腎功能的不可逆轉的惡化。
減緩飲食中磷的含量是減緩慢性腎病進展的重要部分。這可以通過將高質量的源自動物的蛋白質與植物相結合來完成，所述植物是狗和貓所需的許多氨基酸的優異的低磷來源。目標應該是滿足但不會大大超過寵物對磷的最低要求，根據最新的美國飼料管理官員協會(AAFCO)標準，磷的總量為0.5%。如果飲食中的磷含量沒有打印在寵物食品標簽上或寵物食品制造商的網站上，則消費者應致電該公司并要求提供這些重要信息。
不要讓盲目決定給寵物喂食。雖然高蛋白寵物食品聽起來很吸引人，但它們并不是狗和貓最健康的選擇。
